夢見る君は夢にいる（中編）

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ファラオ（愛犬）は、御主人様が頭を強打して、苦痛で目覚めたと言うのに、気持ちよさそうに、俺の股の間にピッタリと収まり、スースーと寝息をたてている。

何だか、ドッと疲れたのに、心臓がバクバク鳴るのを止めず、その朝はもう眠りにつくことができなかった。

それでも、気持ちよさそうに眠るファラオを見ていてると可愛いな～と癒されたのだが…

ものの数分で、

『なぜ、主人の俺が眠れなくて苦しんでいるのに、こいつは気持ちよさそうに寝ているんだ？』

という、どう転んでも八つ当たりとしか思えない感情をいだき、布団をはいで、飛び起きてやった。

もちろん、ファラオも強制的に飛び起きることになったのは言うまでもない。

それにしても、腹が減った。

寝る前に食べたのに、物凄く耐えがたい空腹に襲われ…

『ファラオ、コンビニ行くぞ！！』

と、眠るのを諦めたのだった。

日の出間もない街は、寒々しく、まだ人は少ない。

買い物を済ませ、コンビニの帰り道。

リードを付けた黒猫が日向ぼっこをしている場面にでくわし、リードを握ったまま座り、日向ぼっこをしている人に話しかけた。

『おはようございます、Ｃさん。寒くないのですか？』

キラキラした朝日を集めてその人は答える。

『おはよう、Ａ君。朝日って気持ちいいね、冷たかった体がドンドン温まっていくみたい。』

この人と話していると、いつも胸の奥の方でズキズキと小さな痛みを感じる。

そして、いつも、兄貴とこの人に何があったのだろうと考える。

コンビニへのこの道でＣさんとちょくちょく会ううちに、世間話をするくらいの間柄にはなっていた。

少しのおしゃべりの後、空腹に背中を押され、帰ることにした。

帰り際、Ｃさんに呼び止められ…

『君、つかれてない？』

と、心配をされたのには少し親近感を感じた。

『元気ですよ♪ありがとうございます♪』

と、できないウィンクをしようとして、両目をパチクリしていると、

『可愛いね君は』

と、笑われたのだった。

年上の女性に可愛いと子供扱いされるのは、あまり好まないが、内心むずがゆさに早々と立ち去ることにした。

ダルいまま１日を過ごし、ひたすら長い１日を終えた。

そしてその日も夢を見た。

雰囲気のいいBARで、綺麗に丸くカットされた氷を指２本分入れられたアルコールで溶かしながら飲んでいた。

ギィ…パタン…

ドアを開き、そして閉じる、小さな音と、俺の隣に腰掛ける女の子…

グラスの氷が少し溶けて、カランと耳障りのいい音を鳴らし、俺はバーテンダーに、

『彼女に似合うカクテルを…』

と、注文をする。

洗練された大人の時間を２人で堪能し、彼女が、『お手洗いに…』と席を立つのを合図に、会計を済ませることにした。

そして固まる。

ゼロの数が伝票をはみ出てカウンターにまで表示されている。

『ちょっ！？これは高すぎませんか！？』

苦情をつけようと顔を上げると、バーテンダーは、まさに鬼の形相で包丁を振りかざしてきた。

後ろにのけぞってよけたが、体勢を崩して転けそうになる。

『うわぁ～』と情けない声をあげ、倒れそうな俺の手を引き

女の子が言う。

『こっちよ！！』

２人して扉を蹴破り、店の外へ転げ落ち…

目が覚めた。

ベッドから転げ落ち

『いってぇ…』

と、うめく俺を、ベッドの上から、うんざりそうに眺めているファラオがいた。