林間合宿にて

私が吹奏楽を始めたのは、中学生のときでした。

担当はフルートだったのですが、私が二年生のとき、同じフルートパートに、とても怖い話の好きな新入生が入部してきました。

仮にＡちゃんとします。

私達は毎日毎日、部活そっちのけで怖い話をしていました。

私『Ａちゃんー、怖い話ほかにないー？』

Ａ『先輩本当に怖い話好きですね(笑)』

私『Ａちゃんには負けるって。』

Ａ『あはは…じゃあ、先輩には、まだ誰にも話したことのないお話をお聞かせしますよ。』

私『(☆∀☆)』

Ａちゃんは、あんまり怖くないかもしれませんよ？と前置きして、話してくれました。

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私が小学校５年生のとき、林間合宿で泊まった寮みたいなとこで起きたことなんですけど。

とっても変な雰囲気のところでした。

全体的には、普通の山奥って感じで、林間合宿には丁度良いところだったんですけど、細かいところが変っていうか、不気味っていうか…。

具体的に？そうですね…。

私たちは、ご飯を食べるとことは別のところで寝ることになってたんですよ。離れみたいな感じですね。

で、寝る場所―Ｂ棟とします―の前に、木製の人形がおいてあって、木製の札を持ってたんですけど、

その札に、赤い文字で【ここが地球の中心です】って書かれてたんです。

…怖くはないでしょ？意味わかんないって感じで(笑)

でも、小学校５年生のテンションですから、みんなそういう不気味なものがあるだけで盛り上がってました。

その日の晩御飯食べてるときに、寮長さんからご挨拶がありました。内容は、怪我の無いようにとか、飯ごう炊さんのルールとか、ありきたりのことでした。

最後に、何か質問はあるかと聞かれて、バカな男子が手をあげて、

『ここって幽霊出ますかー？』

って聞いたんですよ。先生も男子の頭スパーンって叩いて、寮長さんに謝ったんです。

けどね、寮長さんは真面目に答えてくれたんです。

『出ます。といっても、ワシは見たことないんですけどね。Ｂ棟の前に、広場があるでしょ。あそこ、戦時中に亡くなった人たちが埋まってるんですよ。どうしてお墓に入れてやらなかったのか、ワシにもわからんのですが…。』

聞いた男子が一番ビビってましたけど(笑)

で、夜寝る時間になったんですけど、

女子はＢ棟の１階で、男子はＢ棟の２階で布団を敷きました。

男子は『絶対幽霊を見てやる!!』って、変な闘志燃やして、自販機でコーヒー買ってきてました。

女子は怖いし眠いしで、すぐ寝ました。

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Ａちゃんはそこで話を区切りました。

Ａ『先輩？どうしました？顔色悪いですよ？』

私『ん…いや大丈夫。とんでもなく怖いことに今気付いたけど、あとで言う。』

Ａ『えー!!教えてくださいよ!!』

私『先に話聞かせて。最後までいったら教えるから。』

Ａ『むー。約束ですよ？』

Ａちゃんは少しむくれて話を再開しました。

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夜中の２時くらいでしたかね。２階がとんでもなく騒がしくなったんです。

女子はみんな起きちゃって…とうとうイライラが爆発しました。

本当は直接怒鳴りこみたかったんですが、先生から、異性の部屋には行くなって、きつーく言われてたので、広場に面した窓から、上に向かって怒鳴ることにしました。

私を含めた気の強い女子10人くらいで窓を開けて上を向くと、男子は懐中電灯を広場に向けて大声をあげてました。

女『こらーーーっ！男子っ！うるさーい！』

女『みんな起きちゃったじゃない！』

男子は、私たちの話なんか聞こえてないみたいで、パニックになってました。

男『お、お、おい！女子の方からは見えないのか！？』

女『はぁ！？』

男『広場見ろよ！』

広場のほうを見ましたが、なんにもありません。

女『は？何？』

男『懐中電灯の光の先見てみろよ！』

懐中電灯は、ちょうど広場の端っこ。Ｂ棟から一番遠い場所を照らしていました。

その光のなかに…

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男の子が立ってました。

私達が悲鳴をあげると、

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その男の子は、光源であるこちらに向かって走ってきました。

膝の関節とか逆に曲がってるし、腕の振り方が変だし…

そこで恐怖の限界点に達したのか、男子は懐中電灯を広場に放り出し、女子は窓もカーテンも閉めて、布団のなかで震えながら過ごしましたよ。

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次の日、寮長さんは、昨日バカな質問をした男子を『幽霊は見れたか？』とからかっていましたが、誰も笑うことはできませんでした。

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Ａ『…お話はおしまいです。特にオチもないですし、そんなに怖くないかもしれないですけど、実際見たらやっぱり怖いですよ。幽霊って。』

私『……』

Ａ『ささ。先輩の話も教えてくださいよ。』

私『一個確認していい？そこの寮って、○○寮って名前？』

Ａ『そうです。先輩、知ってるんですか!?』

私『うん…私も林間合宿そこだったわ(笑)』

Ａ『じゃあ、さっきの怖いことに気付いたって、それですか？』

私『うん…まぁ、そう。』

Ａ『なーんだ。ビクビクして損しましたー！』

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私は、そんな感じでうやむやにしておき、怖い思いをしたＡちゃんには、本当のことを言わずに終わりました。

私の○○寮での林間合宿で撮った、森とＢ棟を背景にした集合写真、

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その写真に、小さな顔があちこち写っていたことを。