小さな話

※此れから書くことは全てフィクションであり、実在の人物・地名・団体とは一切と関係無い物としてして御受取り願いたい。

nextpage

１．薬局前の自販機

暑さに負けてジュースを買おうとしたら、硬貨の投入口から何かが此方を見ている。

此処で買わないのも自意識過剰かと思い、硬貨を押し込みジュースを買った。ピッタリの金額で買った筈なのに、何故かお釣りの落ちる音がした。

見ると、釣り受けに数枚の五百円玉が落ちている。黒くてドロリとした液体にまみれていた。

怪しく思って手を出さずに立ち去ろうとすると、後ろからガタゴトと大きな音が聞こえた。

振り向くと、さっきの自販機が、僅かに自販機達の列から飛び出していた。

急いで逃げた。

買ったジュースは別に可笑しな物ではなかった。

nextpage

2．団地の前の砂場

夕方、友人と団地の前を通ると、一人の少女が話し掛けて来た。

「ねぇ、火を付けて。」

差し出された手には蝋燭が握られている。もう片方の手には家庭用花火の袋。

火種を持っていないことを伝えようとすると、友人に肩を捕まれた。

「駄目だ。」

「分かってるって。」

軽く頷き、其の場を離れる。

少女は僕の後ろ辺りに居た女性にターゲットを変更したらしく、また頻りに「火を付けて。火を付けて。」と話し掛けていた。

別れ際に友人は

「火を渡したら、其処ら中に火を付けて燃やし出すから。」

そう言って何だか嫌そうな顔をしていた。

家に帰って暫くすると、母が帰って来た。

「さっきね、其処の団地のゴミ捨て場でね、ボヤ騒ぎだって！！・・・若い女の人が犯人だって捕まえられたみたいよ。」

nextpage

3．スーパーの駐車場

買い物をしている母を車で待っていると、可笑しな音が聞こえた。

キィー、キィー、という甲高い金属質の音だ。

古びたブランコに少しだけ似ていた。

気になって窓から覗いて見ると、ペラペラとした女の人が駐車場内を練り歩いている。

キィー、キィー、という音は、其の女性の鳴き声だった。

三歩程歩いては鳴き、また三歩程歩いては鳴き、というのを繰り返している。

駐車場なので、当然車が通るのだが、そんなこと全く気にしていないようだった。

髪を金に近い茶色に染めた、疲れたような顔をした中年女性が軽自動車で女性に近付く。

あっ、と声を上げる間も無く、女性は軽自動車に押し潰された。軽自動車が通り過ぎた後、押し潰された彼女は、グシャグシャにされた新聞紙のような見た目になっていた。身長は半分以下になっていた。

其れでも、彼女は何を気にした風でもなく、ただひたすらにキィー、キィー、と鳴きながら駐車場を練り歩いていた。

nextpage

4．デパートの洋服売り場。

男性服売り場の試着室から、何故か女性らしき足が覗いていた。

其れから一時間程他の所で遊んでからもう一度行ってみたが、まだ足は試着室の中に居た。

することも無かったので、何となく其の試着室を見詰めていると、不意に一人の男性が数着の服を持ち、試着室の扉に手を掛けた。

開かれたドアの中には、誰も居なかった。

然し、閉められた途端に足はまた姿を現した。

男の足を挟んで一本ずつ両端に別れて立っていた。

其の内、少しずつ内側にずれて来る。そして、軈て、あの男性にピッタリ重なって、彼女は消えた。

消えたまま男性は試着室から出て来て、何処かへ行ってしまった。

足はもう見えなくなっていた。

彼は《試着》され、気に入られてしまったんだろう。

nextpage

5．近所の空き地

朝、近所の空き地の前を通った時、池で魚に餌をやっているお婆さんを見た。

麩だか食パンだかを、千切っては投げ千切っては投げ・・・。派手な水飛沫も上がっていたし、大きな鯉でも居るのかも知れない。

あんな池、有ったかな・・・と疑問に思いながらも其の場は一端通り過ぎた。

帰り道、どうにも気になって其の空き地へ行くと、地面はまっさらで、池も魚も消えていた。

nextpage

お婆さんは居た。

朝と何も変わらず、雑草の生えた地面に向かい、麩だか食パンだかを千切っては投げを繰り返していた。