お調子もの

すごいお調子ものだった小野くんが亡くなって、実家にお線香をあげにいきました。

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彼のお母さんが迎えてくれたんですけど、

おばさん、悲しいことがいっぱいあったせいでしょうね。とってもつかれて見えました。

何かしてあげたくて、あれこれお話してたら、

小野くんは人を笑わせる天才だった、という話になったんです。

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「そういえば小野くん、中学のとき焼却炉でこっそり焼き芋して、教室で密売して、校長先生に摘発されてました。あれは本当におかしかったですねー」

そしたらですね、

なんとそれまでぐったりしてたおばさんが、くすくす笑い出したんです。

「しめたー」と思いましたね。

頭をフル回転させて、小野くんのろくでもない思い出をサーチしました。

「そういえば小野くん、教室に持ちこんだトランプを先生にみつかったとき、

先生に千円札をにぎらせようとして、ガチで説教されてました」

「小野くん、ドライブスルーを竹馬でスルーして、店員さんにスルーされてました」

「小野くん、体育祭の棒たおしに女性用ブラとパンティーだけで挑んで、

競技がおわってみんな散ったあとの運動場に、ひとり全裸でうずくまってました。

ヤンキーすら逃げる”オーガ”というあだ名の体育教師やってきて、自分のジャージを脱いで、そっとかぶせてあげてました」

おばさん、お腹を抱えて笑いころげてました。大成功でした。うれしかったですねー。

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そこでおばさんは「あっ」と口をおさえて、

「そういえばあの子、火葬の前に、お棺のふたを開けたらね、笑ってたのよ。

――猿みたいに顔をくしゃくしゃにしてね。ホントお調子ものよねえ」

そう言って、目尻の涙をぬぐいました。

蟻の這うような悪寒が背筋をかけあがってくるのが分かりました。