アスレチック

ボクはね、家からちょっと遠いところにあるアスレチック場にね、自転車に乗っていつも遊びに行くんだ｡

とってもスピードの出るターザンロープとか、木でできたおっきなジャングルジムとか、丸太でできた高～い登り棒とか、落っこちちゃいそうになる吊り橋とか、そんな遊具がい～っぱい置いてあるんだ｡

でもね、行くときはね、いつもひとりだよ｡

それはね、前に何度か友だちと遊びに行ったことがあるんだけどね…｡

運動が苦手なボクはね、いつもみんなにおいてけぼりにされちゃって、バカにされちゃうんだ｡

だからね、いつもひとりで行ってね、みんなみたいにカッコよく遊べるように練習してるの｡

高いのとか、速いのとかが苦手だからね、ターザンロープは一番高いところからスタートできないし、高～い遊具はテッペンまで登ったことはないし、吊り橋だって最後まで渡りきったことがないんだ。

だからね、帰るときはいつも「今日もカッコよく遊べなかったなぁ」って、ションボリしちゃうの｡

でもね、いいこともあったんだよ！

新しいお友達ができたんだ。

ミキちゃんっていうの｡

ミキちゃんはね、ボクといっしょで、とっても運動が苦手なの。

だからね、ボクとおんなじで、練習をしにきてるんだってさ｡

ボクはね、ミキちゃんの前でカッコ悪いところばっかり見せちゃうんだけど、

ミキちゃんのは絶対にボクのことをバカになんかしないよ｡

ころんでケガをして涙が出ちゃったこともあるけど、「もうちょっとだね」「がんばって」「次はきっとできるよ」って、いつも励ましてくれるの｡

でね、ミキちゃんに応援してもらえるのが嬉しくてね、

ボクもミキちゃんのことをい～っぱい

応援してあげるんだ。

それでもやっぱり、ふたりとも全然カッコよく遊べないんだけどね｡

でもね、ミキちゃんたら凄いの！

ある日ね、急にカッコよく遊べるようになっちゃったの！

ターザンロープだってスピードつけてピュンピュン行けるし、高いところだってスイスイ登っちゃうし、吊り橋だってひょひょいのひょいなの！

なんだか、急に背中に羽根でも生えちゃったみたいにさ！

でね、ミキちゃんがお手本を見せてくれるから、ボクも勇気を出してやってみたの…｡

そしたら…できたの！できたの！

ターザンロープだって、背の高い遊具だって、やる前はスッゴく恐かったけど、一回上手にできたら、もう恐い気持ちなんて吹き飛んじゃったよ｡

それでね、ボクたち約束したの。

「毎週日曜日はここで一緒に遊ぼうね」って｡

それからはね、日曜日になると必ずアスレチック場に行ってね、ミキちゃんと一緒に遊んだよ｡

ターザンロープは二人乗りするとスピードが出て面白いし、高いところに登って、ふたりで紙ひこうきやシャボン玉を飛ばしたりするのが、とっても楽しかったんだよ｡

ボクはね、ミキちゃんに会える日曜日がとっても楽しみになったの｡

こういうのデートっていうのかなぁ？フフフ♪

毎週毎週こんな楽しい日曜日がやってくると思うと、楽しくて仕方なかったよ｡

けどね、ある日ね、いつもみたいにアスレチック場で遊んでね、夕方になったから帰ろうとしたときにね、ミキちゃんがこんなことを言ったの…｡

「もう明日からは一緒に遊べなくなるの｡ごめんなさい」って…｡

ミキちゃんはとっても淋しそうに涙を流してたよ｡

ボクはビックリして「なんで？どうして？」って聞いたの｡

そしたらミキちゃんね、「七回目の日曜日が来ちゃったからね」って言ったの…｡

なんだかよくわからなかったけど、とにかくもう、ミキちゃんには会えなくなる気がして、とっても悲しい気持ちになったよ｡

目からいっぱいいっぱい涙があふれてきたよ｡

それでね、前が見えなくなって、服でゴシゴシ涙を拭いて、顔を上げたら、ミキちゃんはもういなくなってたよ｡

ミキちゃんとお別れした、その日の帰り道は今までで一番悲しかったよ｡

ミキちゃんが最後に言った言葉…｡

「七回目の日曜日」っていうのが、

「四十九日」っていう意味だってわかったのは、それから何年も経ったときだったよ｡