駅

もう何年前になるか…５年以上前の話。

　大阪のＴ市に住む私は、年金の事でＳ市の社会保険事務所へ息子と母と電車で行こうとしていました。

　息子はまだ当時、乳飲み子で、ﾍﾞﾋﾞｰｶｰは煩わしいから、と抱っこ紐だけを持って出ました。

　ちょうど自分の誕生日くらいの７月半ばだったと思います。最寄り駅の改札を抜けて、平日だからとても人が少なかった事を覚えています。

　もうすぐ、電車が来る事が電光掲示板でわかっていました。

　｢お母さん、来るょ｣孫を抱っこすると言って聞かない母を急かして、ホームに降りる階段を降りようとした時でした。

　どすっ　と何か…土嚢が落ちるような？重たくて鈍い音と、人が一斉に息を飲み込むような息遣いが聞こえた気がしました。

　まわりを見ても、母と息子以外には誰もいなくて、なんだろうと思いながら、階段へ足を踏み出したのです。

　数段降りたところで、下から血相を変えた駅員さんが、舌打ちしながら段を飛ばしながら上がって来ました。

　すぐ、母が　何かありましたか？　と声を掛けると、駅員さんは｢おーい　毛布持ってきてくれー｣と大声で言ったあと、｢飛び込みよったんですゎ｣と心底嫌そうに言いました。

　母と私はホームに降りるのを恐がって、階段で立ち尽くしていました。その間にも、駅員さんたちが横を駆け上がったり駆け降りたりしていました。

　もう大丈夫か？母よりいくぶん好奇心が強く、いくぶん鈍感な私はホームに降りました。

　ホームの先端の方で駅員さんや大学生のﾊﾞｲﾄ？の人が固まっていたので、ああ、あそこだな、とすぐにわかりました。

　母に大丈夫、見えないよと言おうと振り向くと、母はホームの先端の方を指差しています。

　何？　あそこに居る人、駅員さんじゃないよね？　

　大学生じゃないの？　違う違う　格好が違う　線路をうつむいて覗き込んで…ほら、他の人が仕事しよるのに、働かんとつっ立ってる。

　そんな人は居ませんでした。それぞれ、ホームから下に降りようとしたり、ホームの先端に入れないようにロープで規制線？を作ったり、じっとしている人はいないんです。

　しばらくしてから、ようやく乗れた電車の椅子に座って母が、後悔すんなら、飛び込む前にしたらよかったのに　かわいそうにねと思い出したようにつぶやきました。

　普段から物事に動じない母の強さを知った気がしました。

怖い話投稿：ホラーテラー　美利河さん