都市伝説といっても、様々なものがありますが、
その中でもよく聞くのが「死体洗いのアルバイト」です。
一体どんなものかというと、大学の医学部で解剖実習を行うために遺体が必要なので、
その実習のために「遺体を洗う」という内容です。
ホルマリンで満たされたプールの中に遺体があり、
それがぷかぷかと浮いてくるので、棒などで突いて、遺体を沈めるという作業です。
つまり、学生の勉強のために解剖が必要だけど、解剖前に遺体の洗浄や保存が必要なので、
洗ってくれ、という事なんでしょうね。
遺体を見て、且つ洗うわけですから、その分報酬は高い(日給1万〜2万程度)とされています。
しかし、いくら解剖実習のためとはいえ、そんな仕事が本当にあるのか?と、疑わしいですよね。
実は、この都市伝説が広まった一説に、ベトナム戦争が関連しています。
それは、ベトナム戦争では、戦死したアメリカ兵の遺体に
死化粧を施して綺麗にしてあげる行為(エンバーミング)があった事から、
こういうバイトがある、という都市伝説が生まれたようです。
実態は、そういったアルバイトはないとされています。
そもそも、上記に書いたホルマリン漬けのプールに関してですが、
ホルマリンに関しては、ホルマリン中毒の観点から、使用料は厳しく制限されているそうで、
プールのように浸すという事はまず不可能で、そもそもそんな事をしてしまえば、
ホルマリンは揮発性が非常に高く、しかも有毒なために、大量に吸い込んでしまうと、
死に至るので、ホルマリンプールなどはありえないという事です。
そして、遺体の保存に関しては、専門の知識を持っている人が、
大腿動脈から保存液を注入し、一体一体別々に保管庫で保管するそうです。
なので、アルバイトにそんな危ないことはさせないし、そんな仕事もないそうです。
しかし、この話は「報酬が高い」という理由から、多くの医科大学に問い合わせが殺到したそうです。
ある話では、その問い合わせを受けた職員が、
「そんなに給料がいいなら、私がやりたいですよ!」と、余りの殺到ぶりに、
怒鳴ったという話もあります。(ジョークかもしれませんが)
このように、解剖実習のための死体洗いは存在しないそうですが、
葬儀のために行われる湯灌(ゆかん)において、遺体を洗浄(入浴)させる場合があるそうです。
この作業に関しては、特に厳しい制限は課されていないそうで、
アルバイトも遺体に触れていいそうです。その際の日給は、上記に書いたのと同じように、
1万円〜2万円程度だとされています。
しかし、業者や地域による差があるそうで、
「厳粛な行為だから、アルバイトに遺体を触らせる事は出来ない」とする業者や地域もあるそうです。
その際に、死化粧も施すそうです。
映画「おくりびと」を見たことがある方は、想像がつくのではないでしょうか。
実在するバイトは、とても厳粛な仕事のようですね。
問い合わせをする人も、本当にしたのなら、勇気があるなぁと思いますが、
お給料がいいとなると、気持ちもわからなくはない…と思ってしまいますね。
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