３本足のリカちゃん人形

　葬式の時、棺には彼女が大事にしていた人形と、唯一見つかった一本の足が入れられた。
　数日後の夜。
　眠っていた男の子は、夜中に突然目が覚めてしまった。
　夢を見たわけでもないしトイレに行きたいわけでもない。
　もう一度寝直そうとした時、小さな音が、枕元で聞こえた。
　男の子は振り返って、眼を見開いた。

　そこには、一体のリカちゃん人形がいた。

　男の子には見覚えがあった。
　それは、死んだ女の子が大切にしていた人形だった。

　凍りついた男の子の耳に、声が聞こえた。

『あの子が見つからないの』

　人形の唇は動いてはいない。人形はただ男の子の方を見ているだけだった。
　だけど男の子はそれが人形の言葉だと、理解できてしまった。
　でも、言葉の意味は分からなかった。

　何も答えられずにいる男の子に向かって、人形が次の言葉を告げた。

『あの子が見つからないの。
　…足が一本しか、見つからないの』　

　初めて、人形の体が動いた。
　スカートをかすかに右手で広げる。

　そこには、女の子が唯一見つけた、人形の片足が付いていた。

　男の子は、目の前の人形が探しているものの正体を知って真っ青になった。
　三本足のリカちゃんは、青ざめた顔の男の子に向かって言った。

『あの子はどこにいるの？教えて』

　男の子は必死で思い出した。
　もう一つの足、胴体、右手、左手……だけど最後の一つを隠した場所だけが、どうしても思い出せなかった。