猫が化けた場合

古くより民間には、年経て妖怪となった猫が老婆などを喰い殺し、自分が老婆に化けていた、といったことが言い伝えられている。これもそういう話だ。

　年老いた母親をもつ男がいた。 　老婆の振舞いは狂暴で、むごく人を痛めつけたりするのがしょっちゅうだったが、男にとっては母親、どうにも処置なく日を送っていた。

　それがあるとき、ふと猫の姿をあらわした。

　まぎれもない化け物である。『さては妖猫、わが母を喰い殺したな！』と、男は一刀のもとに斬り殺した。

　ところが、殺した猫の死骸が、母親の姿に戻ってしまった。

　男は驚愕し、

「たしかに猫だった。だから殺したのだが、このように母の姿に戻ってしまった。いまさら仕方がない。しなくてもいいことをして、天にも地にも許されない大罪を犯してしまった」

と、親しい人を呼んで話した。

「このうえは切腹するので、見届けていただきたい」

　友人はおしとどめた。

「死ぬのは簡単だが、まあしばらく待ちたまえ。猫や狐が人に化けて年月を経ると、たとえ死んでもすぐには本当の形をあらわさないものだ」

　そこで思いとどまって夜まで待つと、だんだんと正体があらわれ、母と見えたのは恐ろしい古猫の死骸であった。

　あわてて切腹したら、犬死となるところだったのである。

怖い話投稿：ホラーテラー　翁さん