またね!

私のじーちゃんは｢さよなら｣という言葉を酷く嫌悪していた。小さい頃から

｢『さよなら』だけは言うな｣

って言い聞かせられてた。

でも幼稚園の時って

｢せんせー、みなさん、さよーならー。｣

とかって園児みんなで言ってから帰るでしょ？

幼稚園の年長ぐらいの時、じーちゃん家に遊びいって帰る時、いつもの習慣で

｢さよーならー｣

って言って玄関を閉めて補助輪付きの自転車に跨った。

漕ぎだそうとした瞬間に玄関が物凄い勢いで開いて、飛び出してきた般若みたいな顔のじーちゃんに思いっきりぶっ叩かれた。

何が何だか分からなくて、逃げるように家に帰った。

人生において、一番怖くて、一番泣いた想い出として、今でも不動の頂点にいる出来事だ。

じーちゃんに会うのが怖かったけど、一時すれば忘れてまた遊びに行くようになってた。

もちろん｢さよなら｣だけは言わないように気を付けた。

そんなじーちゃんも中ニの時に他界してしまって、思春期とか関係なく病院の廊下でワンワン泣いたのを覚えている。

月日は経って、私は今大学に通っている。

つい先日法事があって実家に帰ってきた。親戚一同で寿司を食べているときに

じーちゃんの実兄のおじさん発信で｢じーちゃんに『さよなら』と言って殴られた｣って話題になった。

結構殴られてる人いたな。

小さい頃は気にならなかったけど、今にして思うとなんであんなに嫌悪していたのか不思議に思い、そのおじさんに聞いてみた。

おじさんの話をまとめると次の通りだ。

じーちゃんには小学生の頃、親友がいた。

その親友はイジメにあっていた。

じーちゃんは助けたかったけど、自分もイジメにあうのがイヤで慰めるくらいしか出来なかった。

そんな日が続いていたある日の帰り道、親友がいつもと同じように、笑いながら｢さよなら｣と言って、踏切に飛び込んだ。

心無い保護者から、イジメに加担して背中を押したのではないかとまで言われた。

｢棒がない踏切やったで、ただの事故かもしらんが、あいつはそーは思えんかったろうなぁ。つらかったろーなぁ。｣

おじさんはそう結んだ。

親戚一同の前とか関係なく、下を向いて泣くことしか出来なかった。

じーちゃんにとって｢さよなら｣は大切な人を奪い去っていく言葉だったのだろう。

何も出来なかった自分を責め立てる言葉でもあったのだろう。

じーちゃんはずっと｢さよなら｣という言葉に縛られて生きた。

でも、葬式の時、信じられないくらいの人が参列した。

皆｢よくしてもらった｣と喪主のばーちゃんのところにお悔やみ申し上げにきた。

じーちゃんは縛られて生きた。でも、恐らく“縛られる”とは一種の決心だったんだと思う。

｢大切な人達を守る｣

という堅い決心だったのだと思う。

あの一件以来、｢またね!｣と言って手を振ると

じーちゃんは｢おぅ、またな!｣と言って手を振り返してくれた。

寿司食って、皆が帰るとき、

誰一人として｢さよなら｣とは言わなかった。

口々に｢またね!｣とか｢またな!｣とか言って帰って行く。

｢また会うときが、誰かん葬式やったらかなわんで｣と笑いながらおじさんが帰って行った。

おじさんは車内から誰にともなく手を振った。

｢おぅ、またな!｣

じーちゃんの声が聞こえた気がした。

怖い話投稿：ホラーテラー　しっぽんさん