動物霊

一つ、動物霊のお話をいたします。

これは、数年前。

私がまだ社会人になる少し前のお話でございます。

大学から車を飛ばしておよそ20分程度の山の中に、

小さな鳥居と粗末な祠が置いてある神社がありました。

神社のなれの果て、と申しますか、誰に管理されることもなく、

しかしどこぞの誰かが花を進ぜていたり祠を掃除している、なんとも不思議な場所でございました。

よく学生も肝試しに来ているような場所でした。

なにしろ、今ここにきている私たちも肝試しに来たのですから。

メンバーはお調子者のA。

Aと付き合っているB子。

B子と仲の良いC子。

そしてAの親友の私。

時刻は深夜０時ころでした。

「…怖いね。」

「え、俺はワクワクするぜ！」

B子の言葉とは裏腹に張り切るA。

「肝試しもいいけどさ、何するの？」

「そ～なんだよ～。鳥居とお堂しかねえでやんの！」

C子の問いにAも同意いたします。

「ねえカイン君。」

Aがこんな風に私を呼ぶときは決まって何かを頼む時でございます。

「君、試しにあのお堂の中に入ってみてはくれないかね？」

「普通、鍵とかかかってるもんじゃないの？」

「物は試しだろ！」

「カイン君、いけー！」

AとB子が私をしきりに囃し立てます。

「…気が進まないけど、覗くだけだよ。」

お堂の前の階段の前に立ちますと、足元の賽銭箱は完全に朽ちていて、直方体をなしておりません。

すぐ後ろに足音を感じまして、振り返るとC子でございました。

「怖くなった？」

「ううん。私も中がみたいだけ。」

ゆっくり扉を引いてみますと、

バキッバキッ！と途中大きな音を立てながら、扉は開いたのでございます。

中には６畳分くらいのスペースがあり、さらに奥にはまだ部屋があるようでした。

森に囲まれているのと暗いこともあって気づきませんでしたが、ずいぶんと奥行きはあるように見えました。

私とC子の携帯の明かりでその奥の部屋を照らします。

すると大きな長い机があり、その両端に白いキツネの置物があったのでございます。

ひっ！

とC子が声を出しました。

「大丈夫、稲荷様だよ。

このさらに奥の神様を守る役目を仰せつかった、

偉い狐さんなんだ。」

「そ、そうなの。でもなんか怖い。」

普段は冷静なc子もこの時ばかりは女の子でした。

「これ以上先に進むとお怒りに触れるかもしれないから、引き返そう。」

と、私はＣ子の手を取りお堂をあとにし、イチャつくＡとＢ子のもとに戻ってまいりました。

「お、どうだった？」

「いやー、普通のお堂じゃないかな？あまり奥に行くと罰当たりそうだから、ちょっと見て帰ってきた。」

「なんだよーだらしねえな！じゃあ俺が奥に行ってくるよ！」

「え、あ！止せって！」

豪快にお堂の中に躍り込むＡでした。

「なんだこの人形だっせーｗｗｗ」

私とＣ子はお互いを見合わせ、いやな予感に駆られていました。

Ｂ子はと言いますと、お堂に駆け寄って、その人形を見ようと外から中をのぞいておりました。

しばらくして、ＡとＢ子が戻ってきました。

Ａの片手には稲荷様が握られています。

「こいつ超ださくね？猿見てえｗｗｗ」

どうして、Ａという男は、こうも見栄っ張りなのでしょう。好きな女性の手前、強く出るのでしょうか？

こともあろうに稲荷様を地面にたたきつけたのです。

首の部分と胴体が分かれました。

Ｃ子は口を覆ってショックを受け、Ｂ子はやりすぎだとＡに詰め寄ります。

突然、風が吹きました。

いえ、もはや、台風が来たかのような強風でした。

風はひとしきり吹いた後、徐々にやみました。

その場の４人は皆嫌な予感しかしませんでした。

突然、私の右腕にＣ子が飛びつきました。

「ど、どした？！」

Ｃ子は地面を指さしています。

視線をそちらにやりますと。

稲荷様の首がカタカタと揺れているのです。

そして、目の部分は黄色く光り、次の瞬間には首が回りだし、Ａのほうを向いて止まりました。

Ｂ子が悲鳴を上げます。不と周囲を見回しますと、

何かに囲まれていたのです。

「お、鬼火！？」

Ｃ子がつぶやいたので、私は目を凝らしてみてみました。

無数の黄色い光が私たちを取り囲んでいます。

しかし鬼火にしては嫌に小さく、炎独特の揺らめきもありません。

「…違う、眼だ。」

無数の狐の眼だったのでしょう。この世の狐のものかどうかはわかりません。

「うわ、うわあああああ！」

叫び声をあげて、Ａが自分の車に飛び乗り、そのまま山を下ります。

刹那、黄色いその眼も真っ直ぐに、Ａの車に向かって飛んでいきます。

その後、山はいつもの静寂に戻りました。

Ｂ子は号泣、Ｃ子は恐怖に震え、私は茫然自失でした。

とりあえず、稲荷様のお頭と胴体を被服科のＣ子からボンドを借りてくっつけた後、元あった場所へ置きに行きました。１体残っていたはずのお稲荷様はどこにもありませんでした。

次の日、Ａは講義に来ませんでした。

するとＢ子から電話があり、すぐにＡのアパートに来てほしいとのことでした。

私がＡのアパートにつくと、ちょうどＣ子も来たところでした。

アパートに入ると、玄関先で転げまわりながら咳をするＡとどうしたらよいかわからずその場に泣きわめくＢ子。

昨日の夜。残った３人は、私の車で下山しましたが、Ｂ子はＡのアパートで降ろしてほしいと私に頼み、昨日の夜からＡといるのですが、

昨日から咳が全く止まらないらしいのです。

「バカ！早く救急車呼びなさいよ！」

Ｃ子がどなりつけ、急いで１１９に連絡を取ったのでございます。

こうしてＡは救急車で搬送されましたが、

咳の原因は全く不明。

喉の荒れもなければ、ウィルス感染もないのでございます。

Ａはその後も半日もの間咳に苛まれました。

夕方、ようやく咳が止まったころには、Ａは激しい咳をし続けたためか、声帯は完全に機能をしなくなり、声を失ったのでございます。

また、肋骨が４本折れ、肺にも異常をきたし、これから一生咳と付き合わなければならないと医者は申しました。

わたくしは気づいておりました。Ａがアパートの玄関で咳をしている間、奥の部屋から覗く２つの黄色い怒りに満ちた目を。

そしてＡの咳が、狐のコンコンという響きに酷似していたことを。

おそらくは、稲荷様の怒りに触れ、憑依されずーっと鳴かせられていたのでしょう。死ぬまで・・・

Ａですが、その後も頻繁に咳が続き、ついに折れた肋骨が治らず、そのまま肺に突き刺さり、あの夜から２か月後に他界しました。

皆様も、動物霊にはお気を付けを・・・

怖い話投稿：ホラーテラー　カインさん