親友のお母さんの話｡

※おそらく、これは厳密には怖い話ではありません｡

当時､怖さと哀しみを同時に味わった実話です｡

当時の私は中学２年生｡

かれこれ20数年前のお話です｡

私には中学入学当初からの親友がいました｡

彼女の名前はＥ｡

互いの家に行き来していたし､しょっちゅう他愛のない話で笑い合っていました｡

Ｅのお母さんは専業主婦だったのか遊びに行くと､私たちの話に加わり､一緒によく笑ってたし､優しい味わいのお菓子や食事を出してくれてました｡

しかし､２年生になるとクラスが変わり､行き来も少なくなっていきました｡

ある夏休みの登校日｡

暑さにぼうっとした頭で､廊下を眺めていた私の脳裏に、いきなり

『Ｅのお母さん』

『死んだ』

という巨大な文字が浮かびました｡

不吉きわまりない言葉にうろたえ､私は普段寄り付きもしない職員室に駆け込み､Ｅの担任につかみ掛かる勢いで尋ねました｡

「先生!Ｅのお母さん亡くなったんですか?!」

半狂乱な私を訳が分からないといった風情で､うちのクラス担任が宥めます｡

引き離され､教室に戻りなさいと諭す担任の言葉に重なるように､Ｅの担任の言葉が耳に入ってきました｡

「何で知ってるんだ…?たった今連絡貰ったばかりなのに………」

うちの担任は､Ｅと私が親友だと知っていたので､あらかじめ､危篤の知らせを受けてたのだろうと納得したようですが､もちろん､私は何も知りませんでした｡

親友のお母さんが､命に関わる病気を抱えていたなんて………｡

葬儀の日、Ｅのやつれきった表情は痛々しく､正直見たくありませんでした｡

しかし､彼女は私に気づくと､微かに笑顔を浮かべ､こう尋ねたのです｡

「あのね、M(私)の描いてくれた絵､お母さんの柩に入れてあげていい？」

それは､かつて絵の道に進みたいと打ち明けたせいで家族と大喧嘩になり､Ｅのお母さんに相談した際

『おばちゃんには､何も言えないけど…おばちゃんはMちゃんの絵､とっても好きよ｡おばちゃん、実は塗り絵が大好きなのよね。Mちゃんが塗り絵作ってくれたら嬉しいな』

そういわれ､中学生の子供なりに懸命に描いた拙い絵に､綺麗な着色がされたものでした………。

涙がとまりませんでした｡

自分の娘だけでなく､その親友にも､深い愛情を注いでくれた方だったんです｡

初めて亡くしたものの大きさに気づきました｡

もしかしたら､実の子のＥより泣いていたかも知れません｡

「あの子､なんで友達のお母さんが死んだからってあんなに泣くの?」

「偽善」

そんな陰口も叩かれました｡

気になんてなりませんでした｡

それは『親』という人たちの深い愛情を教えていただいた出来事でした｡

Ｅとはその後学校も別れ､会うこともなくなりましたが､良い人と結婚し幸せでいると伝え聞きました｡

私も今幸せと言えるでしょう｡

人の想いの優しさ､ありがたさに気づける人間でありたいと思う今日この頃です｡

駄文読んでいただきありがとうございました｡

一切脚色していないので､判りづらかったら申し訳ありません｡

怖い話投稿：ホラーテラー　はにゃさん