貧乏神

高校からの同級生のＫと居酒屋で飲んでいた。Ｋが突然こんな事を言った。

Ｋ「お前さあ、貧乏神っていると思うか？」

俺「そりゃあいるでしょ。だって俺んち貧乏神いそうだし。 」

Ｋ「いや、そうじゃなくて。実は、昨日ある人から俺に貧乏神が憑いてるって言われたんだよ…」

俺はＫのウケ狙いだと思って思いっきり笑ってやったが、違うんだ。

どうやらＫはそうとう気にしているようだ。

そもそも《貧乏神》なんて本当にいるのだろうか？ イメージとしては物語とかに出てくる汚い衣を着た痩せこけた爺さんって感じか。

Ｋの仕事の現場に応援に来ていたＡさんと３日ほど一緒に仕事して、昨日Ａさんは帰って行ったのだが、別れ際にＫはＡさんからこんな事を言われたそうだ。

Ａ「 言おうかどうか迷っていたんだけど、俺さ… ごくたまに〈見る〉事があるんだ。」

Ａさんは両手を幽霊のように垂らした。

Ｋ「 Ａさん霊感あるんですか!?」

Ａ「多分な…。でも俺には見えるものの中で一つだけそれがどんな存在なのかが分かる奴がいるんだ。 何度か見た事があるが間違いない。

言いにくい事だが…K君みすぼらしくて小さな男を背中に背負っているよ。 そいつは俗にいう

《貧乏神》だ。 」

Ｋは何て言葉を返していいか分からず固まってしまった。 Ａさんはさらに続ける。

Ａ「信じられないと思うが、実はＫ君と初めて会った時から見えていたんだ。 《貧乏神》は本当にいるんだよ。 それにそいつはどこにでも存在するし、憑かれたら文字通り金回りが悪くなってしまう。 そいつがどういう風に人や家を選ぶのかは分からないが、追い出す事は出来ると思う。」

にわかには信じられない話だが、Ｋにはそれが冗談だと思えないくらい思い当たる節があった。 そしてその話を聞かされた俺も妙に納得出来るのはＫやＫの家の〈あの状態〉を見たからかも知れない…

Ｋとは高校からの友人である。 同じクラスになったのがきっかけだった。Ｋは明るくておおらかなのだが、酷くだらしないというのが欠点だった。 頭はよくフケを飛ばし、どうやら歯磨きなんかもしてないようで目を逸らしたくなるくらい歯が汚かった。 その頃なんてどんな奴でも異性が気になるお年頃。

男だっていろいろ気を使うものだ。

当然女子からは嫌われた。 顔はなかなかのイケメンなのに…

そんなＫだが、男の友達は多かった。

そして俺は社会人になって初めてＫの家に行ったのだが、 玄関の扉を開けると凄まじい光景が広がっていた。

靴の散乱する玄関をスタートして廊下や床全て物かゴミで埋め尽くされている。 尻込みしている俺をよそにＫはいたって普通に自分の部屋に案内する。 台所は一層酷くてシンクは茶碗や鍋がそのままにしてあった。 どこをどうすればこんな惨状になるのか。

Ｋの部屋のゴミを押しのけ座ってみるが落ち着かない。 まるで自分もゴミに見えてくる。

断っておくが、Ｋはここで両親と姉の４人で生活しているのだ。

そうなのだ、Kのだらしなさは環境だったんだ！

それだけじゃない。家族が全員だらしないってだけじゃない。

父親は仕事を長い事干され、母親は家のことせずパチンコ通い。そして借金までこしらえた。払えないとＫが変わりに肩代わりする。 姉はいい年なのに嫁にも行かず仕事もせず、もちろん家事もしない。やや引きこもり状態。 唯一の稼ぎ頭のＫもだいぶ参っていたらしい。 これは最近知った事なのだが。

Ｋから《貧乏神》の事を聞かされたその１ヶ月後、Ｋから連絡があって家に遊びに来るように誘われた。 俺は行きたくなかったが、あのゴミ屋敷がどうなっているのか気になったので、もう一度突撃することにした。

久しぶりのＫ宅。

家の前まで来ると何だか雰囲気が違う。いろんな物が乱雑に置いてあったのだが、無い。

そしてチャイムを鳴らし玄関の扉を開けると…（ナニコレ珍百景のあの音楽が頭の中で流れている）

そこには信じられない光景が！

家の中 超綺麗。 ゴミやガラクタはスッキリ処分され、ピシッと整理整頓されている。 そこへ小綺麗で爽やかなイケメンＫが現れた。

Ｋ「いやー大変だったよ。実はあの時Ａさんから貧乏神を追い出す方法がこれだったんだよ。 きっと家の中も貧乏神が好む環境になっているはずだって。 でもやっているうちにキレイに掃除する事が楽しくなってな。 そしたら家族も一緒にやってくれるようになってさ。 そんで俺自身も清潔を心がけるようになったんだ。 Ａさんが教えてくれなきゃ絶対掃除なんてやってねーよ。」

だらしない性格は何も貧乏神のせいじゃないが… ともあれＫの変身ぶりには驚いた。 Ｋの家ではいい事もあったそうで、見事《貧乏神》を追い出せたのだろう。

怖い話投稿：ホラーテラー　匿名ねりけしさん