ジェリーが大人になった頃、トムはもうこの世にいませんでした。
トムは自分の命の終わりがすぐ傍まで来ているのを知ったとき、こっそりジェリーの前から姿を消しました。
ジェリーの前で弱った自分を見せたくなかったのです。トムはジェリーの心の中ではずっと喧嘩相手として生き続けたかったのです。
トムがいなくなったのに気づいた時、ジェリーは悲しみはしませんでしたが、退屈になるなと思いました。
トムとの喧嘩は最高にスリルのあるゲームでしたから。胸の奥が不思議にチクチクはするのですが、それが何か、ジェリーにはよくわかりませんでした。
トムの願い通り、ジェリーの心の中でトムはいつまでも仲の悪い喧嘩相手でした。
そんなある日ジェリーの前に一匹の猫が現れました。
トムよりのろまで体も小さい猫です。喧嘩相手のトムがいなくなって寂しかったジェリーは今度はこの猫を喧嘩相手にしようと考えました。
そこでジェリーは、穴のあいた三角チーズが仕掛けた鼠取りを利用して、その猫に罠をかけることにしました。いつもトムにしてたように。
ジェリーは物陰に隠れ、鼠を求めて猫が鼠取りの近くに来るのを待っていました。
そして思惑通り猫が罠に向かって近づいてきました。いつものように、自分が鼠取りに引っかかるフリをして、逆に猫を鼠取りにかけてやるんだ。
ふふ。手か尻尾を挟んだ猫の飛び上がる姿が頭に浮かびます。
でもその猫はトムではありません。猫はチーズの近くまできたとき、ジェリーが出てくるより早く美味しそうな鼠の匂いに気づき、目にも止まらぬ速さで隠れていたジェリーに襲いかかりました。
ジェリーはいつもトムから逃げていたように逃げましたが、トムよりのろまなはずの猫にすぐに追いつかれ、体をガブリと噛まれました。
ジェリーも噛み返しましたが、トムより体が小さい筈の猫は平気です。
血まみれのジェリーは薄れゆく意識の中で、本当は鼠が猫と喧嘩して勝てるわけがないこと、いつもトムはジェリーに｢してやられた｣フリをして、わざとジェリーを捕まえなかったことを、その時始めて知ったのです。
そしてトムがいなくなった時の胸の奥のチクチクの正体にも気づきました。
かけがえのない友を無くした悲しみでした。
ジェリーの魂が体を抜けた時、空の上には優しく微笑みジェリーを待つトムがいました。
｢また喧嘩が出来るね｣
｢望む所さ、今度は捕まえてやるぞ｣
怖い話投稿：ホラーテラー ねがめさん
作者怖話