カンジョウエンジン～始まり～

その日はいつもと変わりなかった。

俺は目の前にある、そんな日常を幸せだと思った。

あんなことが起きるまでは。

「ねぇ！ねぇねぇー！お兄ちゃん！まだボク遊びたいよー！」

俺は戸惑いを隠せなかった。

こんなクソ暑い夏に、ただでさえセミの声でどうかしちまいそうなのに・・・。

「わ、分かったよ・・・。あと少しだけな・・・？」

「やったー！！お兄ちゃん大好き！ありがと！！」

俺は意識もうろうとする暑さの中、ユイトと名乗る男の子と砂場で遊んでいた。

「お兄ちゃんに・・・あのさ・・・・・・・相談があるんだ。」

「ん？どうした？」

ユイトは急に暗い表情に変わった。

「ボクのね・・・・お母さんなんだけど・・・・・・・・・今・・・」

「やっほぉおぉ！！」

ユイトの言葉を遮るかのように、そこにやって来たのはカレンだった。

「か・・・・カレン・・・・・・・・・・・か。心臓に悪いからいつも急に現れるのやめてよ・・・・・・。」

俺の口から本音が思わず出てしまった。

「なぁーによ！そんな驚かなくてもいいじゃない！ねー！ユイトくーん！」

「う、うん！そうだね！」

ユイトに振りやがったこいつ・・・・。昔から変わってねぇな・・・・ホントに。

俺はこいつのこういうとこが。こういうとこが・・・・・・・・。

「ちょっとなによ？私の顔見てー。アキハへんたーい。」

「うるせーなー。つーかカレンってユイトと知り合いなんだ。」

俺は必死に話題を変えようとした。

「まぁね！ねー！ゆっいとくーん！」

「あはは・・・。お姉ちゃん元気だね。」

「ユイトー？ねぇ！どこにいるのー？帰るわよー？」

後ろから声がした。

そちらを振り向くと、赤い服を着た女性が立っていた。

「おかあさんだー！ボクここにいるよ！」

黒い車。よく見ると高級車だ。

ピンときた。たぶんどっかの金持ちさんなんだろう。

「大丈夫だったの！？おかあさん心配して！も、もうっ！あぁ・・・」

「お・・・・・・・おかあさん・・・ボク大丈夫だってば・・・・あはは・・・・・・・・。」

様子がおかしかった。なんだかぎこちない動きをしだすお母さん。

「お母さん？だ、大丈夫で・・・・」

俺の言葉を挟むように、ユイトが喋りだした。

「お！お兄ちゃん遊んでくれてあ、ありがとねー！じゃあばいばい！」

俺は何とも言えない空気に戸惑うことしか出来なかった。

「ユイトー。お・・・・お母さんねー心配で・・・」

「お母さん！お母さんってば！分かったから早く車乗って帰ろ！」

強い口調のユイト・・・。

「えぇ・・・・・・わかったわ。行きましょ。」

なんだったんだ・・・。今のは・・・。

「あれねー。そりゃびっくりするよねー。私も始めそうだったから。」

「え？」

俺は状況が掴めないので聞き返した。

「あの子・・・ユイトのお母さんさー目が見えないんだってさ・・・・」

「え・・・・まじかよ・・・・・・・・・・だからあんな不自然な動きを。」

とっさに口をついた言葉。

「こぉーっら！アキハ？そんな失礼なこと言わないのー！仕方ないでしょ？あーなっちゃうのは・・・」

「そ・・・・そうだな。そりゃ見えないぶん不安にもなるよな・・・。」

笑顔で笑いかけるカレン。

「そういうことっ！！」

背中を強く叩かれる。

「い・・・・いて・・・・・・・・・・」

何事もなかったかのように前に歩いてくカレン。

「おい待てよー！今のちょー痛かったんだけど・・・・お・・・・・・・・・・い・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「カ・・・・・・・・・・・・・・・・レ・・・・・・ン」

きぃいいぃいっぃぃぃぃぃいいぃぃぃ！！！！！！

どぉっぉぉおぉん！！

すごいブレーキ音がした。

「は？」

目の前で確かに時間だけが過ぎてゆく。

「きゃぁぁあぁぁぁぁぁぁ！！人がぁぁぁあぁ！！！」

叫び出す人。

「おい！落ち着けって！とりあえず救急車呼ばないと！」

冷静に対処する人。

「ねぇー！ままー！だれかたおれてるよー？」

全く今の状況を理解できない女の子。

「み・・・・みちゃ・・・・・・・いけ・・・な・・・・あ・・・・あ・・・・・ああぁぁ！」

泣き崩れる人。

「お、俺じゃ・・・俺じゃねぇぞ！！悪いのはあ、あ・・・・あっちだ・・・ぞ・・・・・・・！！」

運転手の人が怒り狂う。

「は？」

分からなかった。

だからひたすら考えた。

けどわからなかった。

ワカラナイ。ワカラナイ・・・・・。

分かるのは今のこの暑さだけ。

「皆さんー！今からここの道路は通行止めにします！」

警察がやってきた。

「俺はやってねぇぞ！！」

「はいはい・・・。分かりましたから。とりあえず詳しくは同行してからお願いします。」

しばらくして救急車がきた。

「残念ですが・・・はい・・・・・・。」

「なるほど・・・・そうですか・・・」

警察と医者が会話している。

「は？はぁ？は？」

浮かぶ言葉はそれしかなかった。

他になにも感情が浮かばなかった。

「えぇ・・・っと。今ですねー目撃者の証言から、あなたが先ほど車に轢かれた子の・・・・」

「車に・・・・轢かれた？」

「はい。その子ご友人ですよね？詳しく聞きたいので・・・・・・を・・・・・・して・・・。」

分かんない。全く分かんない。

おい。カレン。なんで倒れてんだよ。

おい。おいおいおおいおいおいおいおいおいおいおいおぉいおい！！

顔上げろよ！おいぃぃー！！！

「あのー？大丈夫ですか？わたくしたちはあなたのご協力の元、この事件をかいけ・・・・」

「おい！！か、カレン！！」

やっとその時俺の意識は確かになった。

「大丈夫か！カレン！！しっかりしろよぉ！！！！おい！！起き上がれよぉーっぉ！なにやって・・・」

「はぁ・・・やっぱそうだよな・・・・・。おい！彼を取り押さえろっ！」

嘘だ嘘だ。おい。嘘だろ。こんなの。

俺は、複数の警官に取り押さえられた。

「や・・・・めっろ・・・・よぉおぉ！！離せ！おい！！！カレンー！！」

「あ、暴れないでください！これ以上暴れると暴行罪です！落ち着いてください！！」

「んなんだよ！！おまえらカレンをどこに連れてく！！！！！おい！か・・・・」

「さ、ササモト警部！もう彼はダメです！！完璧目の前の状況を理解できてません！」

「うぁヵぁぁぁぁあぁぁぁぁ！！！はなせぇぇぇぇぇえぇえよぉおおおお！！！！」

「おい・・・・少年。あの子は死んだんだ。」

嘘だ。うそつくなよ。

「嘘だと思うだろうけどホントだ。少年、お前が目の前で見たのは現実だ。」

「・・・・ふ・・・・ふっははっはは・・・・そっか・・・・」

「おまえら！彼を離してやれ！」

「そうだよなー！分かってるよ！そんなのぉお！！なんだよそれ！お前が殺したんだろ！離せよ！」

「ササモト警部・・・・。」

「離してやれ・・・・・・・・・・・分かったか。命令だ。」

「は・・・い。」

「おい！じ、じじぃ！てめぇよくもカレンを殺しやがったなぁぁぁ！！！」

俺は整理できなかった。何もできなかった。

ただ分かったのは感情が入り混じることだけだった。

俺はただ目の前にいた警官を殴ることしか出来なかった。

「・・・・・殴ってお前の気がすんだか？」

「なんだよ・・・・・・・それ・・・・。おまえ！死ねよ！お前が死ねよぉっ・・・っぉ！！」

「辛かったな・・・・。もういいんだ。お前が全部背負わなくてもいいん・・・」

嫌だ！来るな！

「ち、近寄るなぁぁぁ！！おまえらが見殺しにしたんだぁぁ！カレンはまだ生きて・・・・」

「死んだ。」

「は？」

「だから、死んだんだよ。カレンさんは・・・。」

「うっ・・・・うぅ・・・・・・・」

「もういい。お前が全部溜め込むことない。俺に分けてくれ。お前の悲しみ。」

「うぅ・・・ぅあっぁぁぁぁあ！！！！！カレン・・・・！！うぁぁぁぁぁぁっぁぁあ！！！！」

俺は泣き続けた。

周りに人がいる中で何度も。

人目なんて気にならなかった。

ただ涙が出てきた。

たぶんこれは悲しいってことなんだろう。

入り混じっていた感情の中で、俺は確かな感情に初めて気づいた気がした。

それから1年がたった。

俺は相変わらず何も変わらない日々を送っていた。

そうしてまたあの夏がやってきた。

「ごめんな・・・・。カレン。おまえ・・・・・・のこと・・・・・・・・・・・・・・・」

俺はカレンの墓の前でまた泣き崩れてしまった。

「少年・・・。大丈夫か？」

「あ・・・・ササモト警部・・・・・・・・・」

そこにやって来たのはあの時俺を、俺の入り混じる感情を・・・現実というものを気づかせてくれた人だ。

「ざんねん。もうササモトさんだよ。俺は。」

「え？」

そのあと俺は聞かされた。色々な話。

ササモトさんは、もう警察という職業をやめたらしい。

理由は、俺があの時警察という相手に暴行をくわえ、実際なら俺は今捕まってる状態。

でもあの時ササモトさんは、上の人たちに掛け合って、あれは仕方のないことだったといいあってくれた。

「まぁ、というわけだ。」

「ササモト警部・・・・でも、俺と一体なにが関係あってやめたんですか？」

「あっはは。こりゃびっくり。おまえは関係ないぞ？俺の意思でやめたんだ。」

かっこよかった。そう思えた。その時のササモト警部は、普通のササモトさんじゃなく、本当にササモト警部だった。

「俺は、あんな上の連中らの下で働きたくなかったんだ。まぁ、この話はいずれまたしてやるよ。じゃあな。」

去っていくササモトさん。

俺はまた泣き出してしまった。

今日は、命日だから泣かないって決めたのに。

くそ・・・・。泣いてしまったら・・・・・・・カレンが救われない。

「ごめんな・・・・カレン。あのな・・・・・聞いて欲しいことがあるんだ。」

そう。俺はこの言葉を言いたくて、この一年間ずっと報われない気持ちでいた。

「カレン、好きだ。」

あぁ・・・やっと言えたよ。やっと・・・・・・・・言えた。

「どうしたの？泣いちゃったりなんかして。ホントにもう！しゃきっとしなさい！」

「私？私はやっぱりうどん派かなー？あっはは」

「ほーら！私の元気を分けてあげるわー！！えーい！」

「なんでだろうね。なんかさー私どうしても・・・アキハのこと、好きなんだ。」

「え？」

俺は、全く知らない記憶に出会った。

いいや、記憶じゃない。

現実だ。

これは俺の物語の始まりにすぎない。

そう、全ては今始まったばっかりだったんだ。