集合写真

ボクのクラスには、とても影の薄いヤツがいます｡

別に性格が暗いとか、友だち付き合いが悪いとか、そういうわけでもないのに｡

とにかくこいつは運が悪いんだ。

どんな風に運が悪いのかというと、幼稚園から高校まで、一度もまともに行事に参加したことがないんだ。

誰しもが思い出の中にある様々な学校行事…例えば運動会や学芸会、遠足、さらには入学式や卒業式にいたるまで…｡

驚くことに、そういったものに、たったの一度でも参加した試しがないのだ｡

なので、必然的にクラスメイトと共有する思い出が少なく、ついつい影が薄くなってしまうのだ。

参加できない原因は色々ある｡

一番多いのはインフルエンザ。

登校を拒否されちゃいますからね｡

あとは親戚の不幸、さらに骨折入院なんてのもある｡

で、当たり前なんだけど、行事には付き物の集合写真にも、一度も写ったことがない。

本人が主役の入学式や卒業式ですら、だ。

だから、集合写真といえば、彼には定位置がある｡

写真の左上の丸枠の中だ。

そういう写真、誰だって一度は見たことがあるでしょ？

そんな彼だが、今はもう、会うことができない。

突然の不幸だった｡

正月早々、亡くなったんだ｡

交通事故だった｡

気が弱いけど、誰にでも好かれるタイプのヤツで、クラスのみんなが悲しんだ。

葬式にはクラス全員が参列した。

式の最後に撮る集合写真は普通、親族だけで撮るものだが、遺族の配慮でクラスのみんなが入れてもらえた。

で、先日、その集合写真が出来上がってきたんだけど…｡

間違いなく心霊写真だった｡

ボンヤリと浮かぶ煙のようなもの…｡

そのシルエットは、まさしく彼本人だった｡

そりゃあ、みんな驚いたさ｡

ただ、不思議と恐怖は感じなかった。

でも、それを見たボクらは、驚きの感情以外に、悲しいような、可笑しいような、複雑な心境になったんだ｡

なぜなら、彼が写りこんでいたのは、やっぱりというか…定位置の左上だったから…｡