毎月お題の短編練習枠(🌱初心者歓迎)

私は夢想する→私は思い出す、の方が良かったかもしれません。
朗読も毎月聞いております！！
凄い！動画になってる！音声になってる！と、毎回年甲斐もなくはしゃいでおります。
耳だけで聞くとこんな感じなんだ、と、参考にさせていただいております。

『雨の喫茶店』
　ふわりん、ふわりん。
　ゆらりん、ゆらりん。
　あーあ。思い出すねえ、こんな寂しい雨の日は。何を、って。ほら。そこの喫茶店だよ。うんうん、あんたが覚えていなくたって無理は無い。だってもう、二十年も前に潰れっちまったからねえ。
　私がまだ、ほーんの娘っ子……うん、あんた、あんたの娘ぐらいの年頃だよ。十歳……だったかな。私は学校に通ってなかったから、良くわからないんだけどねえ。

（そう言って女主人は煙草に火をつける。黴臭く湿った店の中、品ぞろえの悪い酒の棚の前で、女主人は私の座るカウンターにもたれながら有害な煙を美味そうに吸い込んだ）

　ああ、そうそう。あの店には確か、ちっちゃな女の子……って言っても、私とそんな変わんないよ？　そうそう、十歳の私にとっちゃ、妹みたいな子でねえ……七歳、くらい？　いや、もっと下だったかな。わかんないんだ、その子も学校に通っちゃいなかったから。

（女主人が、何故こんな話をする気になったのかはわからない。私は黙って耳を傾ける。手の中でカラン、と音を立てるウィスキーのロックは。何故だろう、酷く生臭い）

　うんうん、段々思い出して来たよ。私の妹だった子……くぅちゃん、だったかな。くぅちゃんの家は喫茶店でねぇ。でも、コーヒーが美味しくなかったんだ。当然流行っちゃいなかったけど、私はくぅちゃんのお店が大好きだったよ。

（くぅちゃんなんて子は本当に存在するんだろうか。ふと、そんな疑念が頭を過る。疑念、なんて、随分かしこまった言い方だ。私はロックグラスに唇を付ける。生臭いのは、酒ではなくグラスの方かもしれない）

　ふわりん、ふわりん。
　ゆらりん、ゆらりん。
　ああ、うん。くぅちゃんの喫茶店には、水槽があったんだ。
　壁にはめ込んである水槽でね。
　それはもう……。
　……馬鹿を言っちゃいけないよ、熱帯魚なんているもんか。
　くぅちゃんのところに居たのは……

　ふわりん、ふわりん。
　ゆらりん、ゆらりん。

（私は夢想する。くぅちゃんの喫茶店、その古びて色あせた壁紙と、煙草の灰が染み込んだテーブルクロスを。ニコチンで黄色くなったメニュー表を。私は女主人の顔を見上げる）

　くぅちゃんはね……
　……海月（くらげ）を、飼っていたのさ。
　うん、そうだよ……
　半透明でぷかぷか浮かんでいて、足がいっぱいあるそいつ、だよ……

（私以外に客のいない、ぼろぼろの酒場。カウンターは煙草の焼け焦げだらけ。グラスはひとつ残らず曇っていて、生臭い。それでも、彼女は美しい。いや、美しさの名残が、ある）

　海月ってのはね、足が多いんだ。人より一本も多くて……人の二本の足の間に、邪魔そうにふらふら揺れていて……

（くぅちゃんは、おそらくは美しい少女だったのだろうと私は思う。酒場の女主人は鼻を啜ると、煙草の煙を勢いよく吸い込んだ）

　その、人より多い足、がね……うんと短い足、なんだけどね……急に大きくなって、硬くなって……

（女主人の目に涙が光っている）

　海月はね、形が無いんだ。覚えられないんだよ。

　ふわりん、ふわりん。
　ゆらりん、ゆらりん。
　どんな顔だったか思い出そうとしても、全然……ふわふわ、消えちまって……

　ふわりん、ふわりん。
　ゆらりん、ゆらりん。
　そのうちにね。私は……鏡を見ても、海月ばっかり見るようになった。

（鏡の中に、彼女の姿は映らない。映るのは海月。小さな頭に細い首、か細い手足が四本。全身が半透明に透き通った影。『海月』が人の形をしているなんて、誰が信じるのだろう）

　何でだろうねぇ。私、くぅちゃんが、まだそこに居るような気がするんだよ。
　海月になっちまった、くぅちゃんがさ。
　雨の日に、海月になって、泳いで行っちまったくぅちゃんがさ。

（喫茶店の壁に水槽何か無い。そもそも、客入りの悪い古びた喫茶店で飼育できるほど、海月と言うのは単純な生物ではない。喫茶店にあったのは、鏡だ。ただの、真実を映す鏡）

　……え？
　私の名前？
　……ふふふ、若い頃はくぅちゃんって呼ばれてたよ。
　……そんなことまで聞くのかい？
　驚くんじゃないよ。
　七歳さ。
　こちとら、あんたの娘より若い頃から、人生ってもんを知ってるんだ。

　ふわりん、ふわりん。
　ゆらりん、ゆらりん。

　あれ？
　私ときたら、いつのまにこんなところに水槽なんか置いたんだろうねえ。
　おまけに、海月まで飼うなんてさ。
　
（不思議そうに鏡を撫でる貴方を見て、私は投げつけるように財布を置いて店を飛び出す）

（許してくれ。許してくれ。少女だったあなたが、あまりに美しくて。海月のように、透き通って見えて）

　ふわりん、ふわりん。
　ゆらりん、ゆらりん。

@ふたば 様
タコ型宇宙人の元祖は確か、SF作家ウェルズの「宇宙戦争」だったのではないか、と思います。
スピルバーグがリメイクしましたね。
あの映画に登場する「トライポッド」も、形状はタコ型だったような、、、
人類もこれから進化していったら、あのような、頭でっかちな姿になるかもしれませんね(笑)

すみません、いきなり訂正です。
33行目
突風→突然
でした。

《クラゲ的な生き物》
妻が失踪してから、今日でちょうど1年が経つ。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
去年の正に今日、6月1日のこと。
梅雨の合間の晴れた日の夕暮れ時だったらしい。
妻は5歳の一人息子ハルキと一緒に、自宅近くの小さな公園にいた。
ハルキが言うには「お空からクラゲさんが降りてきて、ママを食べちゃった」ということだった。
もちろん、私はそんなことを信じてはいない。
だがその日、妻が忽然と姿を消したのは、間違いのない事実なのだ。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
そして今日私はハルキと二人、あの公園にいる。
時間もあの日と同じ、夕暮れ時だ。
もちろん、ここには数えきれないくらい訪れている。
だが全く、手掛かりさえ見つけることが出来なかった。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
辺りはもう大分薄暗くなってきていた。
太陽は西の彼方にある山の狭間に、その姿を隠そうとしている。
公園にはもうベンチに座る私と、ブランコを漕ぐハルキしかいないようだ。
さあそろそろ帰るかとハルキに言いかけた、その時だった。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
突風キーンというジェット機が空を横切る時のような不快な金属音が鳴り響き、同時に辺りは暗い影に覆われ、公園内にはあちらこちらにつむじ風が起ち上がりだした。
驚いた私は思わず空を見上げる。
すると信じがたい光景が、そこにはあった。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
地上からは50メートルほどの辺りだろうか。
巨大な銀色に光る円盤状の物体が、空に静止しているのだ。
立ち上がろうとするのだが、私の体は一ミリも動かない。
ハルキを見ると、あり得ないことに、ブランコを漕いだ状態のまま、空中で静止している。
しばらくすると円盤の底面が円形に開き、中から越前クラゲのような色鮮やかな生き物？が、ふわふわと漂いながら舞い降りてきた。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
その奇妙な生き物は無数に蠢く触手の一本を、するすると水平方向に伸ばしだす。
やがてそれはブランコのところまで到達すると、器用にハルキの体を捕らえ、そのまま自分のところまで引き寄せていく。
─ダメだ！止めてくれ！
何度も心の中で叫び続けたが、無駄だった。
生き物とハルキは一緒に垂直に上がりだすと、終いには円盤の底面から内部へと消えていった。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
そして再びあの不快な金属音がしたかと思うと、瞬時に円盤は消え、辺りは静寂を取り戻した。
◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆
私はただただ呆然と空を眺めていた。
《了》

『とつぐことに、きめました』
　突然こんなお手紙をお出しすることを許してください。
　お父さん、私はもう限界です。
　お母さんはもう、元には戻れないと思います。
　お母さんを殺してしまう。
　お母さんを殺してしまう。
　ずっと、そんなことばかり考えています。
　お父さん、いつか私に話してくださいましたね。
　私は、本当なら今の年まで生きられなかったかもしれないと。
　わたしは五さいの誕生日を迎えたその日に、お父さんとお母さんと、そして生まれたばかりの弟と一緒に川に出かけました。せせらぎの音を、今も覚えています。蟹を採っても、川魚を採っても、お母さんは喜んでくれませんでした。ただ、女の子らしくしてほしいのだけどねえ、と、溜息をついていたことを覚えています。
　お父さん、あなたは俯いてばかりで、一人でお酒を飲んでいて、何一つ気付いてはくれませんでしたね。
　私は子供だったので、お母さんが喜んでくれないのは、私が大きな獲物を採って来れない為なのだ、と思い込みました。
　私は川の深いところに行きました。本当は子供だけでは行ってはいけない場所なのですが、五さいの私にはわかりませんでした。
　その時に見た『あれ』が、一体何だったのかは、今でもわかりません。『あれ』は長い髪をしていて、体中が濡れていて、赤黒い変な色の肌をしていて、唇がくちばしのように尖がっていました。甲羅があったのか、だって？　ありましたよ。赤黒い亀のような甲羅を背負っていました。
　きもちわるい、とは思いませんでした。だって、その時の私にとっては、皺くちゃの赤っぽい赤ん坊の弟を『可愛い、可愛い』と言って、魚や海老や山菜を採って来る私を『女の子らしくない』と言いながら、私の採った獲物を平然と食卓に並べるお母さんの方が、よほどきもちわるい存在でしたから。

　よいむすめだ。　

　川で出合った『それ』は、そう言いました。

　だが、まだおさない。
　まだはやい。

　私は、慌てて『それ』に向かって言いました。
　
　まだ早い、って。
　後、どれだけ待てば良いの？

　赤黒い『それ』はにやりと笑いました。

　じゅうねん。
　そしたら、またこい。
　よめにしてやる。

　十年。
　私は、色々な経験をしました。
　弟が女の子を泣かせた時も。
　弟が勉強もせず、男の子の友達もできず、同級生の女の子を付け回しては、担任の先生に叱られているばかりの時も。
　お父さん、あなたはいつの間にか家に帰らなくなりましたね。
　お母さんが、弟がああなったのは私の所為だと言いました。私が女らしくないからだ、と、私を責めてお茶碗やカップを投げつける時も、あなたは家にいませんでしたね。

　私は一度、思い詰めてあの川に行きました。
　あなたたちが、五歳の私を連れて行ってくれたあの川に。

　『あれ』は、変わらずその川にいました。

　よめにきたか。
　まっていたぞ、まっていたぞ。

　『それ』は赤黒い肌をして、唇は尖がり、濡れた髪はべったりと長くて、背中には亀より醜い甲羅がひっついています。体全部が苔だらけの、醜い男です。
　でも、私は彼を愛している。
　生まれて初めて、私を愛してくれたのだから。

　「姉ちゃん、おかしいよ。病院行きなよ」
　ぶくぶくと太った弟が私に声を掛けます。
　「あんた、病気なのよ。そうでしょ？　一人でぶつぶつ言ったり、急に部屋に閉じこもったりしてさ」
　母も、さも心配しているかのような口調で言います。
　馬鹿な女です。
　弟なら許されることも、私には決して許さなかったくせに。私が門限に遅れたら、空の酒瓶で殴った上に頭がおかしい、ふしだらな娘だと罵ったくせに。弟が門限に遅れても、仕方が無いわね、の一言で済ませたくせに。

　お父さん、だからこの手紙は、家を黙って出て行ったあなたにだけ届けます。
　私はおかしくなんかありません。
　私が川で見つかるとしても、それは私の意志によるものです。
　私は『あれ』の妻となります。
　それが私の幸せです。
　さようなら。

@ふたば 様
お読み頂きありがとうございます(´；ω；｀)
初投稿なもので、書いていて
「うわぁ、スケール大きくし過ぎたかなあ(・・;)」と、思ってます。
ふたば様の解釈の通り、主人公も人間なのかどうか、見分けがつかないデスね。。。

ちなみにですが、文中の「イネビタブル・エンド」実は元ネタがあります。
北欧に同名のデスメタルバンドが実在します。
メンバー全員キリスト教徒らしいです。自分も日本盤の音源を持っていました。
こちらは…怖話とは違う意味で衝撃的です。聴かないほうがいいです_(._.)_

『時間の問題』
暑さが苦手な私でも、不思議と春は嫌いではない。
桜の花が、爛漫に咲いたと思ったら、
一枚ずつ落ちてゆき、瞬く間に散ってしまっていた。
窓辺から見える景色。それは・・・
――――――――――
イネビタブル・エンド（英語で「避けられない終焉」）。
そう。桜も、ヒトも、希少な動物も、有限の命。
死ぬのが早いか、遅いか。ただそれだけの話。
自宅に飾ってある人形たちには、命が無い。だから不老不死だ。
命があるのに死なない、、、それはもしかしたらどんなものよりも怖いのかもしれない。
窓辺から見える景色。それは世界の滅亡。
最先端技術で人類でただ一人、不老不死になり、生き残った私は、
外界を彷徨う私以外の70億を超える魑魅魍魎から、自宅に人形として飾れそうなものを、
安全で高い場所からから嬉々として選別している。
――――――――――
桜は死んだ。
ヒトも私以外みんな死んだ。
希少な動物ももちろん死んだ。
そして神も死んだ。
世界の滅亡すら止められなかった神なんて要らない。
私こそが神だ（爽やかな笑顔）。
【初投稿ですー】