学生服姿のお兄さん

小学校の３年生の頃…当時九つの私は、学校で“いじめ”にあっていました。

幼なじみの友達はいたのですが、一人で過ごす方が楽に感じてきていました。

そんなある夏の日…。

公園のお気に入りの場所…大木の下で、

一人おやつを食べていたら、学生服姿の男の人がやってきました。

学ランに学帽、黒の革靴に白手袋をはめていて、手には紙の箱を持っていました。

高校生のお兄さん…と思ってぼんやり見つめていたら、

その人は「隣、座っても良いかい？（←凄く低い声）」と一言。

私は「どーぞー…」っと言って、ちょっとずれました。

お兄さんは紙箱から何かを取り出し食べはじめました。

それは“紅白まんじゅう”でした。

…その後、そのお兄さんとはいろいろな話をしました。

お兄さんはうなずいたり笑ったりして、私の話を聞いていました。

すっかり日も暮れた頃、お兄さんが「もう、帰るね」と言いました。

私が「明日もここに来る？」と訊ねると、

お兄さんは「…分からないね…」と答えました。

「お友達になろうよ」と、私が握手するつもりで

お兄さんの手袋に包まれた手を握ろうとしたら…

「だめだよっっ!!」っと凄くきつい一喝。

当時の私は腹が立って、その場を立ち去りました…。

次の日に同じ場所に行きましたが、お兄さんは現れませんでした。

…で現在、ある日ふとこの事を思い出して、

霊感の強い先輩にその事を話したら、

「あんた……その人は優しい人だったんだね…。

もし、あんたがその手をつかんでいたら･･･連れて行かれる所だったよ。

そのお兄さんは、連れて行きそうな事を分かっていたから、だめだよって言ったんだよ…」

…とおっしゃいました。

どうやらそのお兄さんは…その…ずいぶん昔に……。

カッコ良くて優しい学生さんでしたが、これが初恋だとは…………。