悪魔の願い

悪魔は気まぐれに、四人の人間の願いを叶えた。

四人には共通点があった。殺したいぼどに憎んでいる人間がいることだ。

一人目は毒を願った。一口で死んでしまい、体に残らない毒を与えられた。

二人目は銃を願った。音の聞こえない、対象を外さない銃が与えられた。

三人目は対象に近づける立場を願った。明日にでも殺しに行けるような、近い地位を与えられた。

そして四人目。

四人目は少し考えるようにしてから、憎しみの対象があるものを見えなくしてほしいと願った。

悪魔は首をかしげたあと、少し置いてから面白そうに口角を吊り上げた。

そして、四人目の願いも叶えられた。

願いを叶えられた四人は、それぞれ殺人を成し遂げた。四人目以外の三人は自分で殺人を行ったが、四人目はなにもしなかった。

だが、四人目の殺したい人間はトラックに牽かれて死んだ。車が通っているというのに、赤信号を渡って。

四人目が悪魔に見えなくなるように願ったのは、車だったのだ。

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「これでおしまい」

「ええー、続きは？悪魔は出ないの？」

「さあなあ。怖い話をしてくれっていうからしたけど、知り合いに聞いた話じゃあ、これで終わりだ」

「つまんなーい。ていうか絶対ホントの話じゃないよね？おじいちゃん」

「さあなあ」

「もう。じゃあいいや、怖い話やめてゲームしよう。僕とってくる」

そういって孫は私から離れた。

「...さすがに信じないか」

数十年前にあの男が死んだときは、叫びたいほどに嬉しかった。妻を牽き殺してのうのうと生きていた男は、どうしても同じ方法で殺したかったのだ。

きまぐれな悪魔にはあれ以来会っていない。私が死んだら魂を取りに来るのだろうか、あるいは。