母

これは、僕がまだ小さい頃の話です。

子供の頃というのは感受性が強いのか、霊的なものを見たりするのが多いようで、そういう話をよく聞きます。

実際、僕も頻繁に見ていたそうです。

しかしこれから話すのは幽霊を見たわけではなく

僕が連れていかれそうになった、そんな話です。

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小学校から帰ったその日は

母と年の離れた兄が本気で怒鳴りあっていました。

いつも通り些細なきっかけながら、今日は何故か

どちらも譲らない。

まだ小さい僕にはその2人を止める術は思い付きません。

そのうち兄がカッとなって母をぶちました。

驚いて僕が制止しようとすると怒りが頂点にきた母は

「こんな家、出ていきます」

そう言って玄関へ向かいました。

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小さいながらに母が離れて言ってしまうとわかった僕は

「やめて！出ていかないでおかあさん！」

そう言って必死に引き留めていました。

しかしやがて母は僕を引き離し

「もうお母さんじゃない」

その一言を残して出ていってしまいました。

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その後、兄もどこか外へと出てしまい、家には

僕一人きりとなってしまいました。

しばらく泣いた後、僕の記憶はとんでいますが

気づいた時には母が「ごめんね」と言いながら

僕を抱いていました。

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ここからは両親と兄が話してくれたものです。

何も知らない父が、家に帰ってくると全ての電気が消えており

不思議に思いつつも

「ただいまー。◯◯(僕)ー？」

そう言って居間へ行き、電気をつけたそうです。

するとそこには、窓側を見つめたままニコニコ笑っている僕が

立っていたそうです。

声をかけると、いたって元気に

「あ！おとうさんお帰り！」

と言って駆け寄ってきました。

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父は元気な僕の姿を見て安心しながら

「あれ？お母さんとお兄ちゃんは？」

と一言聞きました。

すると僕は

「お兄ちゃんはわかんない･･･でもおかあさんはそこにいるよ！」

そう言って先程まで見つめていた窓側を指さしました。

父が困惑しながらどこにもいないことを告げると

僕はちょっと怒りながら窓側に駆け寄っていったそうです。

「おかあさん！おとうさんがおかあさん見えないって言ってる！」

おかしいよね、と笑いながら何も無い空間に話しかける僕を見て

「おかしい･･･」そう感じたそうです。

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そんな時兄が帰ってきました。

帰ってきた兄に父が話を聞くと

兄は喧嘩した頭を冷やしに外へ出ていたそうです。

しかし相変わらず何も無い空間に話しかける僕を見て

兄もただ事ではないと感じたのか

母を探しにもう1度外へと出ていきました。

それから1時間ほどして兄が母を連れて帰ってきました。

母は、父に説教をされ、僕の元に近寄りました。

その瞬間僕は

「おかあさん！知らない女の人が来た」

と、明確に怯えた表情で窓際に逃げたそうです。

母は戸惑いながら僕の名前を呼びつつ抱き上げようとしました。

しかし僕は暴れて必死に逃げようとしたそうです。

「◯◯！私は貴方のお母さんよ？どうしたの？」

そう言って再び近寄る母は、ひっ！と悲鳴をあげました。

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僕の真後ろにある窓ガラスには僕を抱きかかえるように

髪の長い女の人が映っていたそうです。

その時母は

「◯◯は私の子よ！！アンタのじゃない！！」

と言いながら僕を無理矢理かかえたそうです。

すると耳元に静かに

「お母さんじゃないって言ったのに」

そう囁く声が聞こえた瞬間、僕が静かに眠り始めたそうです。

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それから2時間ほど経ち、目を覚ました僕が見た光景が

「ごめんね、ごめんね」

と言いながら僕を抱きしめる母の姿でした。

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母はその時を思い出しながら

「あの時◯◯の親じゃないって言っちゃったから

私(母)が親じゃなくなるなら、可愛いアンタを自分の子供にしようとしたんだろうね」

と言っていました。

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そんな話を改めて聞かされたつい最近。

僕は夜中、頻繁に金縛りにあうようになりました。

それも、夢を見ながら。

暗い部屋の中で、母の膝に寝転がる僕。

しかしその母は向こうが見えるくらい薄くなっており

今にも消えそうな状態です。

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その対面には、白いワンピースを着た女性が座っています。

まるで、なにかを待つように。

嬉しそうに、手招きをしながら･･････。