俺の昔通ってた高校にはある噂があった。
校舎裏に聳える○○山には、夜中に行ったらまず無事には帰って来れない、最恐の心霊スポットがある、と。
昼間そこに行った奴なら俺のクラスにもかなりいるらしく、殆どが「大して怖くない」と話すらしいんだが・・・何故か誰もが「夜？絶対！無理無理！！」と言うらしい。
実際何年か前には、真夜中にそこを訪れて怪我をする学生が続出、新聞沙汰にもなったんだとか。
これは噂で、本人から直に聞いたわけではないが、夜中そこに行った者は、みな一様に、「血まみれの赤ん坊が出た」と言うらしい。
まあ、ある種都市伝説のようなものだと思ってたんだが、クラスにＡっていう女子がいて、彼女が
「うちの兄貴、そこで怪我して新聞に名前が載った事あるんだよね」
なんて口走るものだから、俺は俄然その場所の事が気になり出した。
「お前んとこの兄貴、何て言ってた？何か見たのか？そこで」
Ａに尋ねたが、Ａの兄貴は何も見ていないらしく、他の奴が「出た―！」って叫ぶもんだから、パニクって坂道を転げ落ちたらしい。全治2ヶ月の大怪我だったという。
なんでもその心霊スポットは、急な坂道を上がった所にあるらしく、坂道といっても横から木の根っこが出てたりして、夜行くと非常に危険らしい。
ある土曜日の放課後、俺は、クラスでそこに行った事のあるＴに詳しく話を聞いた。
Ｔはかなりのオカルトマニアらしく、興奮して話し始めた。
「他の連中は強がって、怖かったとは言わんが、俺は正直、昼間でもめっちゃ怖かったわ」
Ｔによると、裏山の竹林を入って行くと10分程の所に、今にも崩れ落ちそうな廃屋があり、その廃屋自体かなり怖いんだが、問題の場所はその家の裏側にあるんだとか。
「山を削って作ったような、坂道があるんだよ。おかしいのはその道、廃屋の中を抜けて裏に出るか、家の横を回って裏に行かないと、絶対に気付かれないんだ。竹やぶで隠れちゃってるからな」
そのかなり急な坂道の上には、Ｔによると、全身の毛が逆立つくらい不気味な祠と、人の手で作ったような小山があるらしい。
そして、それらを囲むように、高さ1メートル位の、材木でこさえた4つの鳥居みたいな物が立っている。
Ｔは断言する。
「あの小山は絶対塚で、下にはとんでもない物が埋まっている筈だ」と。
Ｔに聞いてみた。
「血まみれの赤ん坊が出るってまじ？」
「これは聞いた話だけど」Ｔはそう前置きして話し始めた。
「その廃屋には、昭和の30年頃まで産婆さんが1人で住んでたらしいんだが、産婆ってのは表向きで、実は【堕ろし屋】だったんだと」
「おろしや？」
「ああ、人工中絶ってあるやろ、その婆さん、この辺り一帯の中絶を一手に引き受けてたらしいで。特に戦後は引く手あまたで大繁盛だったらしいわ。相手が誰か判らん胎児を身籠った女の人、たくさん帰国したらしいからな」
Ｔの声がだんだん大きくなる。
「その婆さん、堕ろしの技術が半端なかったらしいわ、母親の身体を傷つけんっていうんか、まあ、いわば堕胎のスペシャリストやな」
懸命に話すＴの声につられて、クラスの連中が集まってきた。
「でも、ある日を境にその婆さん行方を眩ませたらしくてな」
「ある日？」
誰ともなく尋ねる。
「うん、ある日その婆さん全財産を持ってＳ神社に行き、神主にあそこの後始末を託したんだと、それからぷっつり音沙汰無しらしいで」
俺はその話を聞いて、鳥肌が立つ程興味が湧いた。俺達を囲んでいた連中も同様だった。
Ｔがみんなに言った。
「俺が案内すっから、明日の日曜日、みんなで行ってみない？」
「行く行く〜」「俺、行った事あるけど、も1回行きて〜」
その日の放課後はその話題で6時まで大いに盛り上がった。Ｔを隊長とする心霊調査チームＴの誕生だ。
Ｔはチームの心得を紙に書いて読み上げる。
一、トイレは必ず済ませて おく事！
一、「帰りたい」と言う者 がいたら、無理に引き 止めない事！
一、例え何が起ころうとも 仲間を見捨てない事！など、Ｔが読み上げるたびに、「わー」「きゃー」とテンションが異常にあがっていた。
日曜日の午後1時、チームは校舎の横にあるゴミ置きき場の前に集合した。
男16人女9人と予想以上の人数に、自分の事は差し置いて俺は内心、(うちの高校大丈夫か？)と思ってしまった。
ただ、制服姿でしか見たことのない女子達が、その日はジーンズにスニーカーといったラフな格好にもかかわらず、妙に眩しく見えたのを覚えている。
「じゃあ、しゅっぱーつ！」Ｔが先頭に立って歩き出す。みんなその後をぞろぞろと続いた。
クラス1のイケメンＫに女子どもが群がり歩く。その時になってようやく(Ｋ目当てで集まったなー女ども！)と気付いたが、まあそれも良しだ。心霊スポットの探索はなるべく大勢の方が怖くなくていい。
軽トラがやっとの狭い道がかなり長く続いた。左右には田んぼが広がり、何人もの人が普通に農作業をしている。民家もあちこちにあり、この先にそんな怖いスポットがあるなんてちょっと信じられない。
20分位歩いただろうか。Ｔが「休憩〜」と言ったので少し休む。
「こんなに遠いとは思わんかったー」女どもが愚痴り始めた。
Ｔが指差して、
「あそこ、山の入り口見えるやろ、そこから20分もかからんし」
「まだだいぶあるしー」
みんなブツブツいいながらもなんとなく緊張感が漂い始めた。そこから見た山の入り口はやはりなんとなく不気味だった。
さらに20分程歩いて○○山の麓に着いた。道の脇には小川が流れていた。
山道を少し歩くと左にそれる脇道があった。竹やぶの中に入って行く感じの薄暗い道だ。
(・・・)みんな黙り込んでしまった。
突然1人の女子が口を開いた。
「私やっぱ止めるわ」
それに2人の女が続いた。「私も」
「私も」
早くも3人の脱落者が出てしまった。引き止めないって約束なのでそのまま帰す。
Ｔが先に歩きだした。誰も喋らない。(昼間だってのに何だこの暗さは)俺は嫌な雰囲気を肌で感じながら後に続いた。
しばらく歩くとそれは突然姿を現した。噂の廃屋だ。
「私もう無理だわ」
「私も駄目」
「私も」
「俺も」
「私も」
「私も」
「俺もパス！」
「俺も」
「俺も」
「俺も」
「私も止めとこっと」
Ｔは呆れて言う。
「あのねーあんたたち一体何しに来たんだよ」
結局残ったのは野郎ばかり11人だった。
「入るぞ」
Ｔがまず屋内に入る。すぐに俺も続いた。
中に入って驚いた。家の中至るところに竹が生えている。長い奴は天井をいくつも突き破っていた。そのせいか室内は思った程暗くない。あちこちから光が洩れている。
竹のあいだをくぐり抜け、奥の部屋に入る。ボロい仏壇が放置されたままだ。ここでもあちこちで竹が畳を突き破り、人の替わりに竹が住んでますって！って感じだ。
気を付けないと腐った畳に足を突っ込みそうになる。物理的な危険があまりにも大きい為か、霊的な怖さは何も感じなかった。
部屋を出、床が腐って危険極まりない廊下を進むと台所があった。
「おいＳ(俺の名)、早く来いよ」
Ｔが勝手口から顔を覗かせた。いつの間にか他の連中はみな家の裏に出てるようだ。
足元に気を付けながらＴの方へ行こうとした俺の視界に、クレヨンで書かれたような子供の字が入ってきた。流しの下の壁にそれはあった。
おまけでる
お化け出ると書こうとしたんだろうか・・・その拙い字を見た瞬間、ゾクッと背中を冷たいものが走った。
「おいＳ、お前スゲーな！俺なんか怖くてすぐ裏に出たわ」
みんな何故か俺を尊敬の眼差しで迎えた。
「大したことないし」
白けた感じで答えた俺に、「おおー」とみんな驚いてた。おかげで子供の字の事は言いそびれてしまった。
廃屋の裏にある坂道は確かにあった。今や仲間内では、怖いもの知らずということになった俺がまず先頭を切った。
話に聞いてた通り、上には小山があって、祠があって、それを囲んで鳥居らしき物が4つ立っていた。
まず俺が不思議に感じたのは、周りは全て竹で覆われているのに、そこだけは雑草も生えていない、という事だった。除草剤でもこまめに撒かないとこうはならないだろう。
それに木で作った鳥居のようなもの、何の木を使ったか知らないが全く古いって感じがしない。
誰かが言った。
「この鳥居、何か彫ってある」
よく見ると確かに字のような、記号のようなものが彫ってある。四つを見比べてみるとどれも違う。
「そろそろ帰るか」
Ｔの言葉に従ってみんな坂をおりはじめた。
俺の出した結論は、
(やっぱ大した事ない)
だった。
「夜、もう一度来てみないか？」
俺はみんなに聞いてみた。
まあ、予想はしていたがほぼ全員が
「無理！無理！無理！絶対無理！」
と即答した。
ただ、Ｔ(さすが隊長！)とＭは誘いに乗ってくれた。
Ｍはおたくって感じで、クラスでも全く目立たない奴だが、余計な事は言わない、俺の好きなタイプだった。
俺としては、丑三つ時を狙ってたんだが、2人の「せめて10時にして」との説得に負け、9時に学校に集合、って事になった。
約束通り2人は9時にやって来た。2人とも手にヘルメットを持っている。
「あの坂転げ落ちたらヤバいしな」
「俺のは？」
と俺。
「Ｓは大丈夫さ、なんせ、怖いもの知らずだからな」Ｔが言うとＭが大笑いした。俺は心の中で(この2人とは生涯友達でいたい)などとのんきな事を考えていた。
麓に着くまでは、好きな女の名前を言ったり聞いたりして楽しかったが、さすがに夜になると山の雰囲気が全然違う。
竹やぶの中を歩き出したあたりから、空気がピリピリし始めた。
「なんか、ヤバくね」
Ｔの声が心なしか震えてあるようだ。
3人のライトが廃屋を照らした時、Ｍが小声で言った。「やっぱり止めとこう、嫌な予感がする」
Ｔも「まじやばいって、引き返そう！」と俺の服を引っ張る。
本音を言えば、俺も怖くて堪らなかった。ただ何故かその時は、怖さよりも(ここまで来て帰るのが勿体ない)という気持ちの方が強かった。
俺はヘルメットを借りて1人で行く事に決めた。2人には「10分で戻らなかったら助けに来てくれ」と頼んで。
さすがに廃屋の中を通り抜ける気にはなれず、横を回って裏に行く。もはや勇気というよりは自棄くそで、坂をのぼり始めた。その時！
「ウアーン」
かすかに赤ん坊の泣き声が聞こえた気がした。
「ウアーン」
今度ははっきり聞こえた。同時に生ゴミの腐ったような臭いが鼻をついた。
俺は恐怖ですぐにでも逃げたかったが、上の様子を一目見たい、という誘惑に負けてしまい少し顔を覗かせライトで照らした。
(！！！)目の前に、濡れてテカテカ光る小さな肉の塊があった。グズグズに腐ったそれは口が開くまで顔だと分からなかった。「ウアーン」一声泣いて、それは口の中に入ってきた。
病院のベッドで目覚めたのは3日後の夜、2人が助けてくれた事を知ったのは、4日後の朝だった。
俺はまだまだ朦朧とする意識の中で
(俺は助けてくれる人がいる、あの赤ん坊は一体誰が助けるんだろう)
などと考えていた。
怖い話投稿：ホラーテラー 匿名さん
作者怖話