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ぼくには、２歳年上の兄がいます。
小さいころから仲がよく、小学校を卒業するまで、同じ部屋で寝ていました。
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ぼくが、小学校３年生の、ある夏の日。
ぼくは、暑くて、なかなか寝付けませんでした。
兄は、いびきをかいてぐっすり寝ていました。
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なんとかして寝ないと、と思い、羊を数えていました。
すると、隣で寝ている兄のいびきが、ぴたっととまりました。
兄も、暑くて起きたのかな、と思い、寝返りをうって、兄のほうを向いた瞬間、
兄が、突然、むくっと上半身を起こしました。
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「暑いよねー笑」
と、話しかけましたが、反応はなし。
兄は、上半身を起こした状態で、目をつぶったまま、じっとしています。
「お兄ちゃん？」
あいかわらず、反応はありません。
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そのまま、数分たったころでしょうか。
兄は、上半身を倒し、またいびきをかきはじめました。
寝ぼけているのかな、と思い、また寝返りを打って反対を向き、また寝ようとがんばっていました。
２０分ほどがたち、やっと、まぶたが重くなってきたかな、というころ。
また、兄のいびきが止まりました。
今度こそ起きたかな、と思い、寝返りをうち、兄のほうを向きました。
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兄は、立っていました。
目をつぶったまま、直立し、微動だにしません。
「お兄ちゃん、どうしたの？」
さすがに起きているだろうと、何度も話しかけましたが、兄から反応はありません。
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そのまま、１０分ほどたったでしょうか。
兄が、突然、歩き始めたのです。
寝室を、ぐるぐると。
壁ぞいを、ゆっくりと、目をつぶったまま。
ぼくは、さすがに、怖くなり、反対に寝返りを打って、目をつぶり、必死に寝ようと努めました。
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しかし、そんな状態で、寝付けるはずがありません。
兄の無味乾燥な足音を、意識から排除しようと、学校であった楽しいことや、寝る前に見たテレビのことを、必死に思い出していました。
どれくらい時間がたったのかわかりません。
突然、兄の足音がとまり、隣の布団に兄が入る様子が感じられました。
やっと、終わった、良かった。。
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しかし、いつまでたっても、兄のいびきが聞こえてきません。
兄の様子が気になり、恐る恐る、寝返りをうちました。
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兄は、
血走った目を全開にして、
ぼくのほうを、見つめていました。
作者退会会員
今考えた話です。
感想いただけると嬉しいです。