崖の上のファイヤー・１

此れは、僕が高校２年生の時の話だ。

季節は春。

nextpage

・・・・・・・・・。

客が帰ると、兄は僕に「泊まって行くかい？」と尋ねた。

元々、薄塩達と遊ぶ約束をしていたので、家に帰っても、両親は僕のことを待っていないだろう。下手をすれば僕抜きでイチャついているかも知れない。恐ろしい。

其れに、暗い夜道を独りで帰るのは何だか嫌だ。

僕は少し考えた後、頷いた。

nextpage

・・・・・・・・・。

外では雨が降っている。

薄塩達はどうしただろう。今日は崖に行くと言っていたが・・・・・・。

のり姉が雨ごときで予定を変える筈も無い。二人ともびしょ濡れになって崖まで引き摺られて行くことだろう。

哀れ薄塩。哀れピザポ。

僕は心の中で、静かに黙祷を・・・

nextpage

ピンポーン

玄関のチャイムが鳴った。

さっきの二人が忘れ物でもしたのだろうか。

僕は駆け足で、廊下を抜けて玄関へと向かった。

nextpage

・・・・・・・・・。

戸を開けると、非常に見覚えの有る・・・と言うか、ついさっきまで思い浮かべていた二人が立っていた。

「来ちゃった。」

「・・・き、来ちゃったのか。」

真顔でテヘペロ、などと気色の悪いことをしている薄塩に、申し訳無さそうに眉をハの字にしているピザポ。

二人を通り越した玄関先を見ると、一台の車が停まっている。

中には恐らく・・・彼女が居る。

背中にじんわりと嫌な汗が浮かんだ。

「・・・・・・行こう？」

ピザポがあくまでも疑問系の感じで言ってきたが、抑、僕に拒否権はあるのだろうか。

「因みに、拒否権は無いからな。」

無いらしい。

典型的な飴と鞭作戦。ピザポが飴で、薄塩が鞭・・・・・・いや、違う。鞭は薄塩のバックに居るのり姉だ。

だが然し、ピザポが飴ってのも・・・何だかなあ。微妙だ。

其の微妙なピザポが益々困った顔で僕を見る。

「まだ疲れてるとは思うんだけど・・・。ごめんね。無理とかはさせないから。」

薄塩が憎々しい口調で言い放つ。

「逃げられないって分かってんだろ。抵抗するだけ時間と労力の無駄だと思わねーか？」

万事休す。

僕は、唇を噛み締めながら小さく頷いた。