自由

僕は今、排水講に身を潜めている。

僕の体はまだ小さく、こんなところに身を潜めることができるのだ。

中学生のサクラダ君は体が大きくなりすぎていたため、すぐに見つかって

間引かれてしまった。

僕らのような、能力の劣る者はこの施設では用済みとなり、間引かれるのだ。

彼らにとって、能力の低いものは雑草だ。

能力が低いからと言って、決して放免してくれるわけではないのだ。

ここで行われていることが決して外部に漏れてはいけないから、間引く。

僕らは雑草だから、根絶やしにされる。

根絶やしにしないと死なないからだ。

髪の毛一本足りともこの世には残らない。

最強の雑草を育てている。それがこの施設だ。

僕らは不死身の能力を持つ者。

不死の研究をしているこの施設にとって、一度でも脱走を試みた者は

不穏分子として処分されるのだ。

僕は耐えられなかった。

不死身の体とは言え、訪れるはずの無い死に恐怖したのだ。

この研究所では、恐怖の感情のコントロールの研究も行われている。

何度も何度も殺される。これでは無間地獄ではないか。

完全に恐怖の感情が消えない者は、失敗作として処分される。

僕は失敗作として、処分が決まった今夜、施設から抜け出そうとしている。

もう少しだ。もう少しで僕は自由になれる。

暗い排水溝を、音を立てないように腹ばいになって這いずり回った。

すごい臭いに吐き気を催しながらも、僕は進んだ。

暗い排水溝に光が差し込んできた。

出口だ。

やった！僕は自由を手に入れた。

間引かれるのを免れたのだ。

そして、僕は今、こうして誰も居なくなった星に永遠に住み続けている。

これが僕が手に入れた自由だ。