青薔薇古物店　「スマートフォン③」

帰宅する頃には日も山に沈んで雨は小ぶりとなり、先ほどまでの周囲の喧騒も郊外のアパートに着けば静かなものだった。

建物と建物間にひっそりと構える小さな2階建てのアパート。

1階手前の和室六畳一間が僕の部屋だ。

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「足が棒の様だ…。運動不足が祟ったな…。」

引きずるように部屋にはいり部屋の電気を付けると、敷きっぱなしの布団に倒れこむように腰を下ろした。

一呼吸おいて、2台のスマホを取り出し見つめる。

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ＳＩＭカードを割れた携帯から取り出し、古物店で手に入れたスマホに差し込もうとしたとき、ふと店主の約束が頭をよぎった。

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(いわくつきか…。でも詳しくは教えてもらえなかったし、返すときに本体データの履歴をリセットすればバレないよね！)

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僕は躊躇うことなくＳＩＭカードを差込み、電源ボタンを長押しする。

スマホは、なんの問題もなく立ちあがった。

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「電波も3本ちゃんと立ってるし…、電話帳やＳＤカードのデータも壊れてない…と。なんだ、普通に使えるじゃないか。」

警戒して損した。あの店主さん、美人だけどちょっと変な人だっなぁ。

スマホに充電器を差し布団の上に寝そべりながら、そんなことを考えていた。

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shake

ヴーッ　ヴーッ

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「うわっ！」

突然の振動音に僕は飛び起きると、新しい方のスマホが鳴っている。

おそるおそる画面を覗き込むと…

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…母親からの電話だった。

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(なんだ…び、びっくりしたなぁ。)

安堵の溜息を洩らしながら応答ボタンをおす。

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「はい、もしも…」

「ああもしもし？やっと繋がったよ。ずっと電源落としてたでしょ。まったく。」

どうやら今日に限って親から日中電話があったみたいだ。

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「ごめん、スマホ壊しちゃって。ついさっき代替機にしたとこだったんだ。」

「そうなの？まったく、そんな金あるなら光熱費払いなさい！先月の電気代がなんでこんなに高いの？家も裕福じゃないのよ？」

やばい…一晩中電気つけっぱなしで寝ちゃう日がけっこうあったかも…

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「ごめんって。今月カツカツなんだ。気を付けるから許してよ。それにこの代替機だって500円だったからお金があって払ったんじゃないし…。」

「500円？あんたそれ大丈夫なの？」

「青薔薇古物店っていうお店で売ってた中古品を1か月だけ借りたんだ。まったく問題なく動くよ。」

「そう。とにかく電気代は来月の仕送りから少し引くからね！これ以上無駄遣いしたら光熱費は今後自分で払いなさい。」

「…気を付ける。」

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通話が終わり、また仰向けになり目を閉じる。

(来月の仕送り少ないのか…。自業自得とはいえキツいなぁ…)

時間は19時になろうとしていた。

空腹ではあったが何よりも疲労感が勝り、僕はそのままうつらうつらと夢の世界へと落ちていった。

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～～～

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肌寒さを感じ目を覚ますと、窓の外は真っ暗になっていた。

「…やば、怒られたそばから電気つけっぱなしで寝てた。」

今何時なのだろう…。

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時間を確認するために、スマホへ手を伸ばすとスマホの着信ランプが点滅していた。

「ん？メールがきてる。」

スマホアプリによるチャットが主流のこの時代で、メールでやりとりする友人などいない。

迷惑メールかなにかかと、メールを開いてみる。

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「シリョウヲテンプシマシタ。

ゴカクニンノホドヨロシクオネガイシマス。」

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資料？添付フォルダを見てみる。

中身は一面真っ黒な画像が1枚あるだけだった。

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「…なんだこれ？」

眠気と空腹で頭が働かない。どうせ新手の迷惑メールの一種だろう。

カップ麺でも食べてシャワー浴びてもう一度寝よう…明日も1限から講義なのだから…。

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僕はスマホを布団に置き、台所へと向かった。

スマホのホーム画面の時間は、0時34分を表示していた。

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④へつづく