コンコン

俺たちのすぐ傍に潜む怪異。

普段生活している上で、突然それと出会ったとしても普通の人は気が付かない。

見間違いか、気の所為だと流してしまう事が殆どだろう。

今回の事も、俺１人だったらまず気付く事がなかったであろう些細な異変だった。

ふとした違和感、視界の隅に写った影、それらを注意深く観察していると貴方も気付くかも知れない。

彼らのメッセージを。

…

これは、まだヤンチャばかりしていた十代の頃の話だ。

その日、ケンタと二人で繁華街に繰り出し、散々飲んで歌ってナンパして、最終電車に揺られながら最寄り駅に到着した。

俺の地元は田舎だったので駅も古く、今では珍しい単線だった。

電車を降りたのは俺たち２人以外に、４０代と思しき女性が１人だった。

俺は少し前から便意を催していたので、ケンタをホームに残してトイレに入った。

ギイ

サビが回った入り口のドアを開けて、一つしかない和式の個室に入る。

ズボンとパンツを下ろし、さあ座ろうかと思った時、目の前の小窓の外から「ガシャーーン！！」という耳を塞ぎたくなる程の物凄い音が２回した。

窓から下を覗きこんだら、そこには背の高い竹藪と遥か下を流れる川が見えるだけだった。

小窓を閉めて、気を取り直し用を足す。

スッキリしてお尻を拭き拭きしていると、不意に「コンコン」とドアをノックされた。

この駅のトイレは男女兼用なので、さっき一緒に降りた女性かな？と思いつつ、コンコンと返事を返した。

「………」

反応がないので尻を拭き、ズボンを上げて立ち上がる。すると、なぜかさっき閉めた筈の小窓がまた開いていた。

ザワザワとしなる竹藪から、生温い風が吹き込んでくる。個室を出たら、トイレには誰もいなかった。

ホームで待っていたケンタと改札を潜り、暗い夜道を歩いていると、ケンタが「くくくっ」と笑いながらハイライトに火をつけた。

「おいロビン、さっきトイレに誰か入って来なかったか？」

「んっ？ああ」

「何か変じゃなかったか？」

「んっ？別に」

「ふぁっ？」

ケンタは「信じられない！」という表情で俺の顔を見つめた。

「な、なんだよ？」

「なんだよって、ロビンの後にトイレに入ってったの、アレって人間じゃねぇんだけどなw」

「はっ？何言ってんだよ？アレはさっき一緒に降りた女だろ？」

「ちげーよ、あの女はすぐに駅から出てったよ」

背中にブツブツと鳥肌が浮き上がってきた。

そう言えばドアが開く時の錆びついた音も、誰かがトイレに入ってきた足音も聞いていない。立ち去る足音も…

何故、あの時に気づかなかったのだろう？

「なんだよ、やっと気付いたんかよ？おっせーなw」

「ど、どんな奴が入ってきたんだ？」

「知りたいの？聞かねー方がいいかもよw」

ガシャーーン！

ガシャーーン！

その時、駅の方からまたトイレの中で聞いたあの喧しい音が響いた。

見ると、改札口の向こう側に、異様に背の高い黒づくめの女がこっちを見ていた。

「あ、あいつか？」

ケンタはニヤニヤしながら頷いた。

「アイツ、頭から足元までずぶ濡れでな。片足引きづってさ、顔じゅう掻きむしりながら歩いてたよ。なんでか分かんねーけどあのトイレに執着してるみたいだな」

そう言えば、ケンタは昔から絶対にあのトイレには入らない。

「実は俺、アイツ見るのこれで５回目なんだ… トイレの裏手って川になってんだろ？毎回、あそこから這い上がって来てんだよなアイツw」

「マジかよ…」

駅の方を見ると、もう女の姿は無かった。

そんな大切な事はもっと早く言ってくれよ…

「あのさ、ケンタ」

あの「ガシャーーン！」という音は何だったのか？という俺の問いにケンタは首を傾げた。

「…音？」

【了】