眼球を舐める女

少し強い雨が窓を打ちだした。私は窓を見つめて、軽く舌打ちをした。傘をさしても、足元が濡れるのがいやだ。それかと言って、長靴を履くのは恥ずかしい。濡れるしかないか。私は駅までの距離の憂鬱を図る。

　憂鬱は雨だけではない。最近、通勤の時、どこからともなく視線を感じるのだ。

何か見られてるような感じがして、振り向いてみれば、人混みに紛れてどの視線かはわからない。疲れているのかな。最近激務をこなしているから。私は、冷めたコーヒーを無理やり胃に流し込み、覚悟の傘をさす。

　案の定、会社に着くころには、膝から下はびしょ濡れだ。

そのうち乾くだろう。私のデスクに、熱いお茶が、トンと置かれた。

「おはようございます。雨、ひどいですね。」

事務員の女の子がお茶を淹れてくれた。私はありがたくいただく。

「ありがとう。ホント、参っちゃうよな。」

他愛無い会話。熱いお茶が、本当に落ち着く。良い娘だな、本当に。地味だけど。私の平凡な一日が今日も始まる。

そうだ、私は平凡を愛する。何の変化もない一日が、愛おしいのだ。

もう、変化のある一日はごめんだ。少し前まで、メンタルを病んだ彼女が居た。どれほど、この女に振り回されたことか。ああいう女は、世界が全部自分を中心に回っていると思っている。

仕事中も何も遠慮なしに、携帯にメールしてくる。すぐに返事しないと、しつこく携帯を鳴らし、仕方なく見ると、すぐに「死にます」と書いてくる。私は何度も、職場を抜けて、トイレで連絡をする。仕事が手につかなかった。ついに、私は決断し、彼女に別れを告げた。死ぬのなんだのと喚き、自分の手首を切った画像を送ってきたりしたが、断固とした態度で、もう関係を続けるのは無理だと伝えた。

プライドを傷つけられたのか、それから一切連絡をとってこなくなった。彼女は私でなくてもいい。振り回せる相手なら誰でもいいのだ。今、本当に心から平穏を満喫している。

もう女など、こりごりだ。

私は仕事を終え、夕食を適当に済ませて、家に帰りシャワーを浴びて床についた。誰も私を、惑わせる者はいない。私の眠りを邪魔する者はいないのだ。

その夜、私は久しぶりに夢を見た。夢の中で、私は眠っているのだ。 眠っているのに眠っている夢を見るとは、何ともこっけいなものだ。

まどろんでいると、私は部屋の空気が流れることに気付く。誰かがドアを開けたのか。空気の流れは徐々に私の周りでざわめく。誰か来る。私は気配を感じた。私は起き上がろうとするが、何故か体が動かないのだ。

そして、柔らかな感触が私の頬に触れる。女だ！女の髪の毛。私は声を上げようとする。すると、その女の顔が近づいてきて、私の視界は右目が閉ざされた。何かざらっとした感触が私の眼球を撫でたのだ。生ぬるい吐息がかかる。視界が開ける瞬間、長い舌が見えた。眼球を舐められたのだ。

私は飛び起きた。

「ゆ、夢か。」

私は全身が、いやな汗にまみれていた。嫌な夢を見た朝は、暗鬱とした気分だ。今日も雨が降り続いている。まったく、何であんな気味の悪い夢を見たんだろう。まだまだ、精神的に私も安定していないのかもしれない。もう、あの女は居ないんだ。何を恐れる。

雨は憂鬱だが、私にとっての平凡な愛すべき一日は始まった。携帯の電話番号は変えた。今のマンションに引っ越したのは、あの女には知られてないはず。僕はあの気味の悪い夢と、彼女を結び付けている自分の自意識過剰に一人で失笑した。彼女は、納得したじゃないか。だいたい携帯のアドレスを最初に変えたのは彼女の方だ。まったく音信普通になったのだ。

自分の中で、言い聞かせたはずだった。しかし、私はその次の日も、その次の日も同じ夢を見た。なんなんだ。気持ち悪い。毎日、夢で女が眼球を舐めに来る。私は精神を病んでしまったのか。

ことり。私のデスクに熱いお茶が置かれる。

「最近、石田さん、元気ないですね。どうかされたんですか？」

地味な事務員の女性が話しかけてきた。

「え？そう？そんなことないよ。大丈夫。いつも、ありがとうね。」

彼女が薄く微笑んだ。ちょっとだけ天使に見えた。

相変わらず、通勤中に感じる視線と、あの悪夢は続いている。私は自分自身がわからなくなってきた。一度会社を休んで心療内科を受診するか。毎日、右目の眼球を舐められる夢を見始めてから、なんとなく、右目の視力が落ちたような気がする。私は気になって、眼鏡店で視力を測ってみた。やはり、右目の視力がかなり落ちている。私は怖くなった。私はどうなっているんだ。

数ヵ月後、眼科に通っているが、私の視力はどんどん落ちて行き、眼科も原因不明の病状に頭を捻っていた。私、このまま、右目見えなくなるのかな。心療内科も受診したが、私には異常はないようだ。

一応、精神安定剤を服用しているが、あいかわらずあの女は眼球を舐めに来る。

そして、ついに、私は右目を失明してしまった。何も見えなくなってしまった。

そう思った。ところが、ただ一つ、見えるものがある。

視界の端に、小さな女が鎮座しているのだ。小さいというより、かなり遠くに居る距離感だ。

誰なんだ。お前が、私の眼球を舐めにくる女か。

女は日に日に姿を大きくしていった。たぶんこっちに近づいてきている。

そして、ある夜、私は意を決して、こっそりと布団の下にハサミを忍ばせた。

案の定、その夜も鎮座する女は眼球を舐めに来た。

今だ！私は長く垂らした女の舌を掴んだ。そして、ハサミで切った。

やった、ざまあみろ！俺の目をこんなにしやがって。

女はのたうちまわって苦しんだ。私は、そこで目が覚めた。

もう、私の眼球は舐めさせないぞ。私は、平穏な日々がまた戻ってくるような希望で胸が膨らんでいた。私は舐める女に勝ったのだ。

今日は、空が雲ひとつなく、晴れ渡っている。まるで私の心のようだ。

会社に着くと、後輩男子が、お茶を運んで来た。

「あれ、彼女は？えーと、何て言う子だっけ？事務員の。地味な眼鏡の子。」

「え？そんな子、うちには居ませんよ？」

後輩はキョトンとした。

「嘘、だって毎日俺、お茶をいれてもらってたんだよ。」

私は朝、会社に一番乗りで来る。正確には二番乗りだ。何故なら、あの事務員の子のほうがいつも先に来ていたから。きつねにつままれたような気分だった。

私はその日から、あの眼球を舐めにくる女の夢を見なくなった。私は勝利したのだ。

また私の愛すべき平凡な一日が始まる。もう、電車の中で視線を感じることもなくなった。

よかった、私は治った。右目の視力もほとんど見えなかったが徐々に回復してきた。

そして、私は会社にやはり今日も一番乗りに着く。その私のデスクに、熱いお茶がことりと置かれた。

私は一気に全身が粟立った。

そしてゆっくりと見上げる。

すると、やはりあの地味な眼鏡の女子事務員がお茶を運んだお盆を持って

立っていた。ただ、一つ、今までと違うのは彼女はマスクをしていた。

「酷いですよ、石田さん。何も、はさみで切ることないでしょ？」

そう言うと、彼女は手でマスクをずり下げ、口をあけた。

彼女の舌は、縦に二つに割れて、まるで大蛇のようだった。