イガワちゃん

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この話は、

彼らが、嘘をついていなければ、

私が、嘘をついていなければ、

脚色無しのお話です。

ただ、

彼らの、あの表情、あの話し方からは、

到底、嘘とは思えませんでしたが。

そして、長話です。

( 面倒臭ぇ〜 )

うん、そうですね。

ただ、、、これが、あひるなので。

( 好き、嫌い、激しそうですねぇ、、、)

「また、あひるかぁー」と飽きずに、

この話を、皆さんに楽しんで頂ければ、

嬉しく思います。

そして、

もし、良ければ、

この話を読んで頂いた後にでも、

もし、読まれなくても、

私の解説も読んで頂ければ、と思う次第です。

それは、私の本当で、本音です。

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その男友達、イガワちゃんは、

私と同じ大学に通っていたのだが、

入学して半年程経って、大学を辞めた。

理由は、色々あったらしい。

それから１年程して、

街で、女友達と２人で飲んでたら、

声を掛けられた。

「ねぇねぇ、２人とも可愛いよね！

この後さ、オレらと一緒に飲まない？

もう１人いるんだけどさ！」

私達は、完全無視。

( この私が、可愛い、、？だと？

君にはメガネが必要なようだ、お気の毒に。)

「あっ、待ってよー！

もう１人のヤツ、

かなりカッコイイからさ、連れてくるし！」

そうして、

どうでも良さそうに連れて来られたのが、、

「あっ！！」

「あぁー！！」

「イガワちゃんじゃん！！元気？」

「Kちゃん？( 私の事です) 久しぶりー！！

で、、、何してんの？」

こう言う天然が、

イガワちゃんの良い所でもあり、

悪い所でもあり、、、。

「友達と、飲んでんの。

そしたら、

ヘンテコな男に声掛けられてたんです。」

「えっ！！何っ！？

２人、知り合いなの？」

声を掛けて来たヤツは、かなり驚いていた。

そりゃあそうだろう、

ナンパした相手が、

連れの知り合いだったなんて。

( オレ、失敗したぁ、、、)

とか思ってるに違いない。

ニヤリ。

しかし、こう言う偶然って、

ドラマの世界だと思ってたけど、

本当にあるんだな、と。

( あ、恋愛とかじゃあ無いです )

まぁ、私達が知り合いとなれば、

もう１人のヤツも変な事はできまい、と、

友達の了承も得て、

近くの居酒屋に、４人で入った。

私は、イガワちゃんが、大学を辞めた理由、

その後、どうしていたのか、

色々聞いた。

私の友達も、何やかんや楽しそうだったから

良かった。

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居酒屋が閉店すると共に、

その場はお開きとなった。

「えーっと、カ、、何だっけ？」

私は、

イガワちゃんの連れに言った。

( 本当は名前、覚えてたんだけど。

私、性格悪ぃなぁ〜 )

「オレは、カサイだって！」

「そうだった。

カサイ君、女の子を甘く見んなよ？

ナンパの腕、磨け？

分かったか？」

「分かりやしたぁー！！！！」

他の通行人が、振り返る程に、

デカい声で叫んでいたカサイ君は、

きっと良いヤツなんだろう。

( 酔ってたとしても、たぶん、、、)

ちなみに、

イガワちゃんは下戸で、酒は一滴も飲めない。

帰り際、

「大学時代のヤツらとも会いたいし」

と、イガワちゃんが言ったので、

連絡先を交換した。

「明日さ、

イガワちゃんにナンパされたって、

皆に言いふらしとくわ！」

「ちょ、マジでやめて？」

こんな真面目な所も、変わってない。

「ウソ、ウソ！

とりあえずさ、

皆と飲み会の段取りつけとくよー！

じゃ、マタニティー！！」

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その後、「久しぶりに皆に会えた！」

って、嬉しそうな連絡が来た。

「ふ〜ん、それは、良かったですねぇ〜」

私は急なバイトで、

その飲み会に行けなかった。

うぅ、、、

私のおかげなのに、、、。

周りには、恨み辛みを言いまくり、

また、いつでも飲み会開けるし、と、

なぐさめられたが、ムカつく。

「じゃあさ、

イガワちゃんの都合が良かったら、

今週の土曜日！決定！！

異議がある者は、この場で申し出よ。」

「はぁい、大丈夫でぇす、、、」

皆、素直に飲み会を心待ちにしてくれた。

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イガワちゃんのOKは、取れたのだが、

前日の金曜日の夜遅く、、、

もう、深夜の２時をまわってたかも知れない。

急に、私の電話が鳴った。

イガワちゃんだ。

「もし？ どうした？」

「やべぇんだよっ！！」

「何がだよ？」

「今から、

Kちゃんのアパートに行って良い、、、？」

「う、うん、、良いけど。

つーかさ、何があっ、、」

そこで電話が切れてしまった。

何度も掛け直したが、通じない。

と、言うか電話に出ない。

私は、

( 何があったんだ？) と、心配しつつも、、、

あのー、そのー、

私事で、大変に申し訳ないのですがね、

この私、

かなり、かなり、かーなーり、

" 待つ "

と言う事が、とにかく苦手でして、、、

と言うか、キライだ。

10分程で行く、と言われても、

「あんたの10分は、何時間ですかー！？」

って、苛つくし、

しかし、今回は、

いつ来るのか分かんない相手を待つと言う、

かなりのイライラを耐えつつの、

極限状態に達していた。

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30分、、１時間、、、。

私の仏心も、仏とはかけ離れてきて、

もはや、鬼に変わりかけていた、、、

そして鬼に変わる瞬間、

「ピンポーン」

ドアのチャイムが鳴った。

鬼は、玄関に向かう。

「いつまで、待たせん、、、」

そこには、イガワちゃんが、

泣きそうな顔で立っていた。

「Kちゃん、オレ、怖いんだけど、、」

「はぁ？

つーか、何があったん？

中、入れば？」

「、、、か、カサイもいるんだけど、、」

「うん。

じゃあ、カサイも中に入れば？」

２人は、

輪郭が点々な、

存在感の無〜い状態で、家に入って来た。

「で！？ こんな夜更けにっ！？

( 落ち着くんだ、私、、)

、、、どした？」

暫く２人は黙ったままだったが、

カサイが喋りだした。

「ほら、今日って金曜日じゃん？」

「聞かれなくても、知ってる。

しかも、既に土曜日ですがね。」

「あー、うん、そうだね、ごめん。

あ、のさ、、それでさ、、、

「話してみ？」

「あ、うん、、、。

今日さ、仲良い友達で、

１泊のキャンプに行ってたんだよ、ね。

オレら男５人と、女の子３人と。

最初は楽しかったんだよ？

それがさ、、、」

カサイは、もごもご何か言ってる。

「それが、何？

それを言う為に、

わざわざ家に、来たんでしょうよ？」

カサイは黙ってしまった。

代わりに、

イガワちゃんが話し出した。

「昼間は魚釣ったり、川で遊んだり、

夕飯には、お約束のカレー作ったりって、

皆、楽しんでたんだけどさ、

夜になって、皆、酒とか飲んでて、、、。

それで、お決まりの怖い話とかになって。

皆さ、怖い話をして、

盛り上がってたんだよ。

でも、急に、女の子の中の誰かがさ、

『花火しない？』って。

あ、怖かったんかなぁって、オレ思って。

そんな流れになって、

川の近くに、皆で集まって、

買ってきた花火してたんだ。

そしたら、ライターの火が着かなくなって。

でさ、、、

誰かの火を貰う時って、

タバコとかも、そうかも知れないけど、

『命、ちょうだい』

って、、、言わない？」

「、、、言う、。」

この辺りだけの、方言かも知れない。

自分の地元では、聞いた事が無い。

でも、過去に私も、

同じ事を言った事が、多々ある。

「それで、

最後についてた１本の花火に、

『命、ちょうだい』って、

皆が、自分の花火に火を付け始めたんだ。

そしたらさ、急にカサイが、

『おいっ！！

おまえ、誰だよっ！？』

って。

皆、パニックになって逃げ出して、

でも１人の女の子がさ、

『来ないでっ！！』

とか、何だか言いながら、

川の方に行くんだよ。

行っちゃダメだ！って、オレらは言うんだけどさ、

どんどん、どんどん、川に入ってくの。

何かに怯えてるって言うか、

引きずり込まれてくって言うか。

とりあえず、

急いで、川からは出したんだけど。

でも、意味分かんない事、叫んでんの。

もう、どうしようかと思って、、、。

とりあえずキャンプは、

明日、片付けに来ようって。

オレは、酒飲めないから、

女の子達を送って、

後の他の男は、飲み直しに行くとか。

で、、、

どうして良いか分からなくて、

オレら２人は、Kちゃんのとこに来た、ん、

だけど、、な、」

涙と鼻水を、

これでもかってくらい垂れ流しながら、

２人は座っている。

「、、、、、。

『どうして良いか分からなくて、

オレら２人は、Kちゃんとこに、来た、ん、

だけど、、な、』

って、何じゃそりゃ。

私には、１ミリも関係無いのですが。

そして、私、、、

暖かく慈悲深い母でも、

もの凄いパワーを持つインチキ霊能者でも、

何でも無いのですが？

私の家に来ないで、その３人と一緒に、

さっさと、酒飲みに行けっ！！」

「だって、カサイがさ、

Kちゃんとこに、行けば良いんじゃないか？

って言うし、オレも、そうだなぁって、、」

、、、私には珍しく、

ブチ切れなかった。

「その場所って、どこ、、？」

すぐに、パソコンで調べた。

「、、、。

あんたら、バカ？

ここ、ヤバいじゃん、、、」

すぐ、２人もパソコン画面を見た。

「、、、うそっ、だろ、、？」

その場所は、

県内でも有名な心霊スポットで、

川のもう少し上流にある橋から、

飛び降り自殺が、後を絶たないらしい。

「でさ、

その、、、川に入ってった女の子は、

大丈夫なん？」

私が聞くと、

「動揺してたけど、

家まではちゃんと送りとどけた、」

そう、カサイは言う。

「ふ〜ん。

なら、良いけど。

つーかさ、

さっきから電話、鳴ってますが？ 誰の？

バイブにしてあるんか知らんけど。」

２人は、初めて気付いた様だった。

それは、、、

カサイの電話だった。

「もしもし、、、どした？

、、、メグ、、、！？

、、えっ、、？ うん！？

ちょ、ちょっと、、、お前、大丈夫か！？

うん、うん、、、

今から、すぐ行くから、待ってて？

分かったか？」

カサイが言った。

川に引きずり込まれそうになった女の子が、

何か、ヤバいらしい。

「何が、どう、ヤバいの？」

私の質問に、彼は、

「とにかく、オレ、行くわ」

とだけ言い、部屋を出ようとした。

イガワちゃんが言った。

「メグん家に行くの？

だったら、オレも行くし。」

カサイは黙っていた。

「ね？カサイさ、

その、、、メグちゃん？って子に、

もう１回、電話してみたら？」

「えっ？ 何で？

だって、今から行くって、、」

「メグちゃんも、不安だし、

何分くらいで着くよーとか、言ってあげたら、

メグちゃんも安心じゃん？」

カサイは、メグちゃんに電話をかける。

出ない。

そして、２度目の電話でようやく、

電話に出たようだ。

「メグっ！？大丈夫かっ！！」

その後、１分程で電話は終わった。

「おぃっ、カサイ！？

メグは、大丈夫なのか！？」

イガワちゃんが、焦って聞く。

「、、、。

、、メグ、、、寝てた、、みたい、、、」

「えっ？

じゃあ、さっきの電話は何だったんだよっ？

着歴にも残ってんだろっ！？」

珍しく、イガワちゃんが興奮していた。

３人で、カサイの着歴を見る。

" 着信 メグ 03 : 52 "

" 発信 メグ 03 : 57 "

" 発信 メグ 03 : 58 "

ちゃんと、メグと言う子からは、

電話が来ていたようだ。

「でもさ、

メグちゃん？だっけ？

大丈夫そうで、良かったじゃん？」

私がそう言ったが、

カサイは、

何か引っかかってる顔をしていた。

私が言う。

「何？」

「、、、。」

「何！？」

「、、、、、、

いやっ、オレ、、、最初に電話出た時にさ、

聞き間違いだと思うよ？

でもさ、川の音、聞こえてきて、

そしたらさ、メグが、、、」

「メグが？」

「一緒に遊びたいって、、、

言うんだよ、な、、、。

オレ、どうして良いか分かんないし、

すぐに行くから待ってろっ、、て、、。

でも、メグは、家で寝てた、、、。

だけどっ、確かにあれはっ、

メグの、声だった、んだよ、、、」

( うーん、、、

かなり面倒臭い事に巻き込まれた。

正直、メグとか、知らんし。

何て薄情な、、、私。)

、、、、、。

「その川に、行く。」

私は言う。

２人は、目が点だった。

まさしく、こう言う事を言うのだろう。

「早く」

「えっ、だって、、、」

「ヘタレどもめが。

メグちゃんの事、心配じゃあ無いの？

特に、カサイ？

好きな子、守りたくないの？」

「えっ、オレはべつに、、、」

「じゃあ、

志願して下さい。

行きたい人だけで、行きます。」

結局、

３人で車に乗り込む。

イガワちゃん運転、助手席は私、

カサイは後部座席。

「何分で着くのでしょーか？」

「たぶん、夜中だし40分くらい、かな」

「ぁあーっ！？40っぷんっ！？

１回、いや２回、死んで来い。」

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着いた川沿いの道は、軽く舗装が、、、

されてない。

「何で、ここ選んだの？」

私が呆れて聞くと、

「分かんない」と言う。

川の方に下りると、

テントや、焚き火の後がある。

ずっと、川のざわめきが聞こえている。

うるさいくらいに。

その音は、周りの音をかき消すかの様に、

うるさすぎる。

私は、辺り一体を見回して言った。

「で、メグちゃんは、

どこら辺から、川に入っていったの？」

「うーん、、、

暗くて良く分かんなかったけど、

たぶん、その辺、かな、」

イガワちゃんが指さした方に、行ってみる。

その時刻になると、暗闇は姿を消していたが、

しかし、

山の中と言う事もあり、正直、ボヤけた感じで、

あまり良くは分からず、

霧も出ていた。

「ねーぇ！！懐中電灯とか無いのー？」

「車にあるわ、」

急いでイガワちゃんが、懐中電灯を持ってきた。

岸辺から、川の辺りを照らす。

何も無い。

「ねぇ、カサイさぁ、、酔っ払ってて、

電話から、川の音とか聞こえたんじゃん？」

「いやっ、絶対に違うしっ。

しかも、花火してる時にっ、

オレら以外の誰かが、１人、、いたんだ、よ。」

うん？ と、私は思う。

「ねぇ、カサイさ、

ここから、メグちゃんに、電話してみ？」

「えっ？だって、メグは寝てる、、、」

「うん、知ってる。

だから、電話、かけてみ？」

カサイは、嫌そうに電話した。

コールが鳴っている。

あれ、、、？

「あっ、もしもし？ メグ？？

寝てたのに、ごめんな、

、、はっ？

、、、何言ってんの！？

お前、大丈夫か？

ちょ、ちょっと待ってっ！！」

何故か、私に電話を渡す。

「はぁ！？

あんたの友達だろうがぁー？

何で私に、電話を渡すの！？

意味不明ですが？

しかも私、

この子の事、知らないんですけど。

イヤなんですけどーっ！？」

しかし、カサイは、

" お願いしますポーズ " をする。

ブチ切れ寸前で、軽い舌打ちをしながら、

電話に出てやった。

(「出てやった」だと。偉そうな私。)

「あー、もしもし？

私は、Kと言う者でして、、、

カサイ君とは、友達？と言います、か、、。

あなたは、

メグちゃん、、？ですか、、、？」

「えーっ？

カサイ君と友達なのぉー？」

非常に可愛い声。

しかし、私の問い掛けに対しては、

名前を言わない。

「じゃあさ〜、

一緒に遊ばない？ キャハハッ！！

楽しそぅーっ！！

イガワ君もいるでしょ？ そこに、、、。

４人でさ、遊ぼうよ〜！！

ねっ？ 良いでしょぉ？

K、、、ちゃぁん、、？」

(怖ぇー、ヤベぇー、、、

逃げて良いですかぁ、、、？

、、、、、、、。

、、くそぅ、

だけど、このままだとムカつくしな、、、。)

もはや、

何に対するムカつきなのかも、

分かりゃあしない。

しかし、この、ムカつく感情で、

今まで、何となく無事に？、、、( えっ？)

やって来れたのだろうか。

" うん、悪いけど、

あんたの思い通りにはならない、

人間もいますが？ " と。

「( クソったれめぇーっ！！)

、、、何で、イガワちゃんがいるの、

知ってるの、か、なぁ〜？」

「えーっ？

だってさぁ、見えてるしっ！」

「、、、、。

そうなんだぁ？

ところでさ、何して遊ぶの？」

「えぇ〜、分かんなぁい。

でも、楽しい事が、、、良いよねぇ？

Kちゃんも、そう思うでしょぉ〜？」

何故だか私は、刺激しては、ダメだと思った。

そして、

( ヤダよー、こんな事に巻き込まれんのー )

と、ムカつくよりも、涙ぐむ。

( 一体、どうしたら良いんだいっ！？)

、、、、、、

私は、ちょっと考えてみたらしい。

( 定かでは無い記憶だった。

正直、今までも、これからも、

記憶があまり無いと言う出来事は、

数える程しか無かった。)

「あっ、メグちゃん？

それで、、メグちゃんはさ、、、

今、どこに、、いるのかなぁ？」

「えっ、見えないの？」

「うん、、、

私、視力悪くてさ、ごめんね。

だから、、」

「私の事が、見えないっつーの！？

どこにいるのか、分かんないのっ！？

よく見てよっ！！」

メグちゃんは、ブチ切れ始めた。

「ごめん、ね？」

私は、素直に謝った。

だって、本当に分からないし、見えないから。

「もっとさぁ！！

ちゃんと探してっ！！

カサイ君も、イガワ君も、Kちゃんも、

皆で、ちゃんと見つけてよっ！！

、、、そしたら、、

一緒に、、楽しく遊べるじゃん？」

「そうだね、

周りも、明るくなって来たから。

だけど、見つけるの、大変かも知んない、、。

３人でさ、

一生懸命にメグちゃんを探すけど、ね？

でも、、、

私達の事が見えてんなら、

メグちゃんが、

こっちに、、

来れば良いんじゃない、ん、かな？

それは、、無理かな？」

「あっ、、、

それもそうだね？

ヤダぁ〜、

私ったら、気づかなかったぁ〜」

「うん。

じゃあ、、、待ってるね、

メグちゃん？」

私がそう言うと、途端に、 電話は切れた。

私は、川緑を暫く見詰めていた。

イガワちゃんは、何も言わなかった。

しかし、カサイはうるさかった。

と言うか、ウザかった。

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それから小一時間、そこに居た。

「ねぇ、もう帰ろうよー、

オレ、、怖ぇし、、、。」

( カサイのくせに、クソみたいな事を言うな。

あっ、ジャ〇アンみたいな事を思ってしまった。

すまない、カサイ、、、)

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それから暫く経ち、私はカサイに言った。

「まず、警察に電話。」

そして、、、

それは、止めといた。

「何で、警察なんだよ！？」

そんなカサイの言葉に、

私は川緑を、静かに指差した。

いくら、カサイでも状況を飲み込めたらしく、

すぐに電話を掛けていた。

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それから、１ヶ月ぶりくらいに、

イガワちゃんから連絡があった。

「カサイが、また会いたいって。」

「うんっ！ありがとう！

しかし、私は会いたくはないっ！！

、、、で、

その後、メグちゃんはどう？」

「全然、ふつー。

笑っちゃうくらい。

しかもさ、カサイと付き合ってるらしいよ？

かなり、笑えるよな！」

私は、ホッとした。

そして、イガワちゃんに言った。

「でさぁー、いつ飲む？」

電話口で、

イガワちゃんの笑い声が聞こえた。