白い影

music:5

僕の友人から聞いた話。

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俺が小学校5年生の頃の話だ。

当時俺には霊感みたいなものはなく、普通の小学校ライフを謳歌していた。

特に仲の良かったKって奴がいて、よくそいつの家に遊びに行って、日が暮れてからKの家から帰るなんてことはザラだったな。

問題は、その帰りだ。

Kの家から帰るには、かなり不気味なところがあって、俺は苦手だった。

そこは、墓標みたいな物が山のように積まれ、その天辺にお釈迦様が立っている。

それが二つ、向かい合わせに置いてあるところだ。

ある日のこと、その日は満月で、8時頃にその2対になっているお釈迦様の前を通ったのだが、片方の足から上がなかった。

視界の下に白いものが見えたので、地面を見る。

そこには、ひび割れたお釈迦様の頭が転がって、こっちをジッと見据えているように見えた。

言葉が出なかったね。

その時だ、お釈迦様の下の墓標みたいなところに、白い影が見えた。

全身真っ白で、凹凸もなく、人型であることがやっと分かる。

そんな影だった。

不意に影が俺に喋りかけた。

「…俺のこと、見えるの？」

俺は無言で頷く。

「…君、よくここで見かけるね。」

優しい声だった、自然と恐怖心はなかった。

「そこに友達の家があるから」

と、Kの家の方向を指差す。

「…そうかい、関係ないこんな幼い子をこっちに引き摺り込むなんて、あの男も悪い奴だな」

なんのことがわからなかったので、首をかしげると

「…何れそいつに会うだろうね」

とだけ言った。

白い影は後ろを振り向く…。

正確にはそう見えただけだが。

そこからはひたすら俺の個人情報を洗いざらい喋らせた。

「こっちのお釈迦様を壊したのは貴方なんですか？」

と、問いかけたのは俺だ。

影は違うよ、続けて

「…君は遅かれ早かれ、壊したやつに会うだろう、その時は…」

そう言うと、影は闇の中に消えていった。

その日の深夜のこと、俺は化け物に出会った、そいつには目がなかった。

人型だが、人間ではないことはハッキリとわかった。

顔の配置はバラバラ、指も5本以上はあった。

そして…、その手には人間の首が掴まれていた。

そして言う…

『見たな』

と

『しゃあない、連れてくぞ』

そんなことをブツブツ呟いていた。

急に視界が真っ白になり、俺は布団の中だった。

夢だったようだ。

そんな日からだ、俺は次々と不気味な物を見るようになった。

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そう語り終えると、この自称霊能者の友人は顔を上げた。

高校三年生の12月だった。

僕たちはその話の舞台となった仏像の前に2人並んで立っていた。

時計は夜の10時を示そうとしていた。

「白い影をその後見ることはなかった」

だがなと、友人は続ける。

「犯人には会ったよ」

「仏像を壊した犯人？」

僕はそう問いかけた。

「にも、会ったな」

にも？最近の彼との、会話ではこんなはぐらかされるようなことが多くなった。

「重要なのはバランスなんだ」と友人は言いながら、仏像に歩み寄る、墓標を階段のように踏みつけながら…。

「これまではこれで良かったが、これからはこいつは邪魔だ」

言うと、仏像の顎に右フックを決めた。

像の首は胴体ごと吹っ飛んだ。

墓標の上に、足だけ残して。

その刹那に、僕は聞いたような気がした。

『…この罰あたりもんが』

低く、暗い声で。

友人はこちらを見やると、帰ろうかとニカっと笑いながら言った。

彼のこの奇行の真の意味を知るのは、まだまだ先の話だ…。