ここは動物園。
誰もが楽しめる場所。
私もその楽しみを享受しているひとりだった。
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「ちょっとー、1人で楽しんで。私別にそこまで動物好きじゃないのにー、
だから映画がいいって言ったじゃない。」
この場にそぐわない発言をかましてくれているのは、
私の彼女だ。
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そもそもデートに動物園を選んだのは、私が行きたかったからというのもあるけど、
彼女がリスざるを観たいと言ったからだ。
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それなのに突然、今日の朝になって、映画を観たいと言い始めた。
しかし、もうすでにレンタカーも借りてしまったし、
残念ながら動物園の決定は揺るがない。
そういうこともあり、彼女はふてくされていた。
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「まぁ、機嫌直してよ、もうすぐそもそもの目的のリスざる園だからさ。」
私は、彼女のテンションを何とか上げようとした。
「うーん、たしかにそうね、折角きたんだから楽しまなきゃね！」
作戦は成功したようだ(笑)
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リスざる園の前に着くと、親子連れ、カップルが囲いの中でリスざると戯れているのが見えた。
ここは、観るだけでなく実際に触れ合うこともできるのだ。
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「すごいよ、いろいろな場所にリスざるがいるよ！」
私は興奮していた。
彼女はというと私にお構いなしで、既にリスざる用の餌を買って餌付けしていた。
「お前、本当に行動早いな、こういうのは俺と一緒に・・・」
と言いかけたところで、どこからか見られている気配を感じた。
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「一緒に餌付けしよーよ。」
彼女の方から声をかけてきた。
私は妙な不安を感じながらも、彼女から餌をもらい受けた。
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私が餌をリスざるにやろうとした時だった、よくよく周囲を見渡すと、
先ほどまでいた親子連れやカップルの姿が無い。
代わりに先ほどまでよりも圧倒的にリスざるの数が増えている。
・・・ざくっ！
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右手中指の第二関節の皮膚をリスざるに持っていかれた・・・
え？ナニコレ？
私は混乱と痛みでどいう状況か分からないでいた。
彼女は？そういえば彼女は？？？
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横を見ると、見るも無残に体中にリスざるに覆われていた彼女がいた。
私は無我夢中でリスざるを追い払った。
「あぁぁ」
私は声にならない声を出し、彼女の前にしゃがみこんだ。
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彼女は身体じゅうリスざるに食い尽くされていて、もはや見るも無残な形となっていた。
彼女は私にかすれた声でこう言った、
「だから映画がいいって言ったのに・・・」
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うわぁああぁあぁああぁ
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ぴぴぴぴぴーぴぴぴぴぴぴぴー
時計の音がなった。
目に浮かんだ涙を拭った。
そして今日は動物園は止めて映画館に行くことにした。
後ろを向いても-完-
作者ｼﾞﾝｼﾞﾝ