誰と話してるの？

「ねえ。誰と話してるの？」

妻が突然、そんなことを聞いてきた。

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多忙なせいか、不仲になってしまった私たち。大学時代、あんなに仲良くやっていたのに、社会人になった途端、一面のお花畑だった脳内は一瞬にして荒地となった。現実は悲惨なものだ。時間が取れないと言い訳を重ね、2人はもう冷めきっていた。

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そんな中、久しぶりに彼女が発した言葉が

“誰と話してるの?" だった。

彼女が言うには、夜中に隣のベッドで、私が誰かと話しているそうだ。しかしそこには誰も居なくて、1人でブツブツ喋っていると。

私にその自覚はない。しかし幼い頃から、寝言が多いと言われてはいた。

「昔から寝言が多いんだ。うるさいよね。ごめんよ。」

妻は無愛想に首を傾げると、パンを咥えそそくさと仕事へ向かった。

今日は2人で朝食が食べられるかもと少し期待していたのだったが。

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次の日。

アラームを止めてリビングに向かうと、椅子に座る妻の顔は青ざめていた。

湯気が立っているコーヒーカップを持つ右手は微かに震えていて、とにかく落ち着きがなかった。

「どうかしたの？」

と聞いた。

すると彼女はこう言った。

「あのね…実は昨日のあの話は…嘘だったの。あなたと仲良くしたくて話を作ったの。あなたは夜中に喋ってたりしてなかったわ。」

「そうだったのか…ありがとう。俺も仲良くしたいと思ってたんだ。」

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違和感を感じたのは数秒後だった。

「ん？嘘【だった】ってどういうこと？」

妻は下を向いて黙り込んだ。

そして声を震わせ、こう言った。

「ええ。昨日まではね。嘘だったわ。でも今朝、起きたら知らない男の人が私のベットの側で、

『あいつと何話してたか聞きたい？』

って、何度も聞くのよ…何度も何度も！！！

本当だったのよ…私に見えてなかっただけで、本当にその人とあなたは会話してたんだわ…

私…怖くなって…だから私、答えちゃったの…

『聞きたい』って

そしたら、彼はこう言ったわ」

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『お前をいつ殺すか。だよ』

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顔から血の気が引くのが分かる。

妻が何を言ってるのか見当もつかず、パニックに陥った。

「は？？え、ちょっと待って。え、なにそれ。」

すると妻は膝の上から包丁を取り出した。

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「私ね。まだ死にたくないの。」