ズレた現実

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これは、大学時代の話。

例により、

夏に恒例の、心霊スポットツアー。

「どこ行くー？」

「あそこの橋は？」

そんな、話し合いの末、

まだ、行った事のない、

廃虚となった精神病院に向かう事になった。

ここら辺では、

かなり有名で、かなりの心霊スポット。

しかし、

『屋上には、決して行ってはいけない』

いかにも、

お約束通りの噂があった。

何やかんやで、

12、3人くらいで行ったと思う。

(私の学科では、

新入生を怖がらせる為に、

１度、心霊スポットツアーに連れて行くのが、恒例行事だったのだが。

その場所に着き、みんなが車から降りた後に、

隠れてた先輩が、思いっきりクラクションを鳴らす、と言う、ベタな怖がらせ方をしていた。

しかし、意外にも、新入生は驚き、

怖がる。

まぁ、その結果、、

新入生を含めて、この様な人数に、、、。

今思うと、

そんな大人数で、心霊スポットに行くなんて、有り得ない、、、)

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その廃病院は、

夜中でも、車で40分程かかる。

しかし、

いざ着いてみると、

クラクション効果も有ったのか、

(いやいや、ちゃんとネタばらしは、、した。)

中に入りたくないと言う、ヘタレ続出。

そうして、

結局、私と、女の先輩、

あと、男性が４人、

６人で、

高い柵を乗り超えて、中に入った。

懐中電灯も無く、

しかし、

運の良い事に、月明かりがあった。

まず、入口を開けると、

酒の空き缶、タバコの吸殻、雑誌、、

"夜露死苦" とか、

"〇〇参上！！" とか、

明らかに、

観光地になっていた。

みんな、

ちょっと怖さが半減した、、、

ようにも思えたが、

１階から２階に上る時、踊り場の壁に、

『上には行くな』

と、変な赤いスプレーで落書きがしてある。

一緒ビビったが、

やんちゃな方の

イタズラ書きだろうと、誰も気に止めなかった。

２階に上がる。

そこには大量のカルテやら、注射器、変な瓶、

処置ワゴン？と言うのでしょうか、

それがひっくり返っていたり、、、

と、酷い有り様だった。

( 何で、このままで放置されてんの？)

そう私は思ったのだが、

女の先輩は、私の左腕に、

これでもか、と言うくらいに

ギュッとしがみついて俯き、

怖くて、周りを見れないようだった。

私は、薄暗い中で、回りの様子を伺っていた。

( やんちゃな連中がいるかも知れない、、

そんな、別の意味での警戒心もあった。)

両脇に、部屋が幾つもある。

部屋の扉は開け放たれていたり、半開きだったり。

私は、順々に部屋の中を覗いて行ったが、

窓の無い部屋、

例え、窓があったとしても、鉄格子が取り付けられている、そんな部屋ばかりだった。

( まぁ、精神病棟だしな、、、)

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そして、突き当たりまで来て中に入る。

結構、広い空間に出た。

「ここって、何の部屋なんかな？」

薄暗闇の中で、誰かが言う。

そこには窓があり、月明かりに照らされて、大小様々な椅子が倒れていたり、

訳の分からない紐や、

色んな物が散らばっていた。

( あまり、よくは見えなかったが。)

しかし、

窓には鉄格子は無かった。

「何かの治療部屋だよ」

誰かが言った。

暫くの間、

何故だか、みんなは動こうとしなかったが、

不意に、

「あれっ？ Sは？」

誰かが、気付いた。

１個上の先輩である、Sさんがいない。

戻ろう、

Sさんを探した。

「おーい、Sー！！

どこにいんだよーーー！！」

すると、右側にある部屋から、

突然にSさんが、顔を出した。

( Sさんは、

少々、個性的な顔立ちをしていらっしゃり、

余計に、みんなビビった。)

「うわっ、ビックリしたぁー 、、、

つーかさ、何してんだよ！！

心配しただろっ！！」

「あー、

めんご、めんご。

何だか、この部屋が気になってさ、

入ってみたんだけど。

まぁ、何も無かったんだけどね。」

そう言いながら、

Sさんが部屋から出ようとした時だった。

重たそうな扉が、バタンっと閉まった。

( えっ、、、？)

みんな、呆気に取られた。

Sさんは、悪戯好きで、

そこに居たみんなが、

" Sの事だから、

また、わざと怖がらせようとしてんだろ？ "

と、あまり気にして無かった。

「おぃ、もう良いからさ、

こんな所で冗談とか、やめろよ。

もう、帰るぞ！？」

誰かが、そう言ったのだが、

Sさんは一向に、出て来ない。

「Sっ！いい加減にしろよっ！！」

その瞬間かも知れない。

ドンドンドンドンドンッ！！

ドンドンドンドンドンッ！！

ドンドンドンドンドンドンッ！！

と、部屋の中から、

扉を激しく叩く音が聞こえた。

私達は正直、怖かった。

例え、Sさんの冗談だったとしても。

誰かが、ブチ切れた。

「笑えねぇんだよっ！！

早く出て来いよっ！！」

そう言って、誰かがドアを開けた。

みんな、部屋の中を見た。

窓も無い、真っ暗なその部屋の隅っこで、

かろうじて見えたSさんは、

膝を抱えて座っていた。

「おぃ、S！大丈夫かっ！！」

誰かが、２、3人駆け寄る。

そして抱えられながら、

Sさんは、部屋から出て来た。

薄暗がりの中で、よくは分からなかったが、

Sさんは、かなり無表情だったように思う。

「もう、帰るぞ、

Sも心配だし、、、。

とにかく、早くここを出るんだ、」

Sさんを抱えているらしき、誰かが言った。

すると、

「大丈夫だよ、

Sは、ちょっと動揺してるだけだって。

それよりさ、

せっかく来たのに、

３階とか、

行ったらヤバいって言う屋上とかさー、

みんな、行きたくないの？

その為に来たんじゃん？

ここで帰るって、つまんなくない？

なぁ、行こうよー」

誰かが言う。

「そんな場合じゃ無いだろっ！

お前、バカかっ！！

みんな、帰るぞ。良いな！？」

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私達は一目散に、今来た道を戻る。

壁の落書きも、ゴミも目に入らない。

そして、男の先輩達が、

何とかしてSさんの身体を、

持ち上げ、引っ張り、高い柵を乗り越えさせて、敷地内から外に出した。

( Sさんは、

個性的な顔な上に、身体がでかかった。)

外では、ヘタレ達が心配気な顔をして、

車の前に立っていた。

「帰るぞー！」

みんな、４台の車にそれぞれ乗り込み、

急いでその場を離れた。

私は、みんなが車に乗り込む時に、

「みんな！後ろ、振り返らないで！！

絶対に、振り返ったらダメだからっ！！」

とだけ、叫んだ。

私は、Sさんとは違う車に乗ったので、

その間、どういう状態だったのかは知らない。

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その後、誰かの家に、、と言うのも、

正直怖かったので、

新入生達を帰らせ、

私達は、途中のファミレスに寄った。

そこには、

廃病院に入った６人と、

１個下の女の後輩１人だけが残った。

みんな沈黙だった。

ウェイトレスのオーダーにも、

後で、、、と、

みんなの前には、

水の入ったグラスだけが、置かれていた。

誰も喋ろうとしない。

Sさんは俯いていて、

軽く震えてたように思えた。

(おぃおぃ、

誰か、Sさんに、声を掛けないのかよ？

このまま、誰も喋らないんだったら、

あんたらは、一生、

このファミレスにいるつもりなんかいっ！？)

と、私は思い、、、

話を切り出した。

「ねぇ、Sさんさ、

あの部屋で、何かあったん？」

沈黙が続く。

きっと、みんな、

Sさんの身に起きた出来事を知りたかった。

「ねぇ、Sさん、、、

扉？叩いたのって、Sさんなん？

でも、私達が扉を開けた時には、

Sさんは、部屋の隅っこにいたよね？

何か、あったん？」

「Sさ、オレら、

かなり心配したんだぞ？

オレは２浪して、Sと同じ学年で入学した。

お前とは、何でも話した仲だろ？

、、話してくれないか？」

先輩のNさんが、優しく語り掛けた。

それから、少し経って、

Sさんが、顔を上げた。

そして、ポツリ、ポツリ、と話し出した。

「オレ、さ、、、

、、みんなと歩いてて、、、

何か、左の部屋を見たんだよね、、、。

、、そしたらさ、

中に入ってみたくなった、と言うか、、、

何でか分かんないけど、

入っちゃってたんだよ、、、。

中、真っ暗でさ、、

何か気味悪いって思って、

すぐに、部屋から出ようとしたんだけど、

変に、、居心地良いんだよな、、、。

でさ、隅っこに座ったんだよ。

だけど、、、何か変だなって。

急いで扉を開けようとしたんだけど、

開かないんだよな、、、

扉が。

オレは、必死に扉を叩き続けたんだけど、

パニックになって。

部屋の外からは、

全然、音とか聞こえないし。

オレが音を立てなきゃ、

静か過ぎて、

キーーーンッて、耳が鳴るんだよ。

だから、オレは、

部屋の中をウロウロと歩き回りながらさ、

どうやったら、助かるんだろって。

そればかり考えてた。

何でか、

みんなの存在も、頭から消え失せててさ。

、、、

、、そしたら、、、

いきなり扉が開いて、、、

みんながいたんだ。」

病院の中に入った６人は、状況が上手く飲み込めない。

Sさんの話と、現実が違う。

しかし誰も、Sさんの話に対して、

提言する者はいなかった。

いや、出来なかった。

それから、、

少し間を置いて、

Nさんが、言った。

「そういえばさ、

Sが大変な時に、３階に行こうとか、

バカな事、言ったヤツ、、誰だ？

男の声だったから、

お前ら２人の中の誰かだろ！？

悪いが、オレはかなりムカついてるから、

説教するからなっ！！」

しかし２人は、

そんな事は、絶対に言っていないと言う。

「ウソつけっ！

誰かが言わなきゃ、誰が言うんだよっ！！」

私達の他に、

７人目がいた、と言うのだろうか、、、。

私は、そう思わざるを得なかった。

２人の様子を見て、

ウソをついているようには、

到底、思えないし、

しかも何故、あんなにも、

３階や、屋上へ誘ってたのか、、、。

更に、私には、

あまり聞いた事の無い声色だったように思えた。

どこか腑抜けてて、、

しかし、惑わすような意思を持った声。

突然、

後輩の女の子が、

声を震わせながら言った。

「わ、わたし、、、

病院から帰る時に、、、

Kさん ( 私の事です ) に、

振り返るなって、い、言われたのに、

一瞬だけ、

ふ、振り返っちゃったん、です、、。」

みんなは、黙って後輩の女の子を見た。

「そ、、したら、

あ、あの、、、

いやっ、見間違えですよ？絶対に！！」

「何か、見たん？」

私が、そう聞くと、後輩は頷いた。

「何を見たんか、話せる？」

後輩は、躊躇いがちに言った。

「、、、

あ、あの、、窓から、、、

た、ぶん２階の窓から、

誰かが、、、

こっち、見て、たんです、よ、、。

あっ、ほんと、見間違えだと思います！！

すみません、余計な事を言って、、」

重たい空気が流れた、、、

、、、、、、

と、思ったが、

女の先輩が (１番最年長 )

「ま、良いじゃん？

とりあえず、Sも大丈夫そうだし。

あっ、すみませ〜ん！

ビール下さ〜い！！」

その一言で、雰囲気は変わった。

運転手のNさんともう１人の先輩以外は、

軽くビールを飲み、

あ、勿論、Sさんも。

( Nさん達は、非常に悔しがっていたが )

そして、

何となく、意味不明のまま、

その出来事は終わった。

もっとも、

これ以上、あれこれ考えてみても、

結局は、明確で納得のいくような答えなど、

出やしないと言う事を、

みんな何となく理解していたからだと思う。

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それでも懲りずに、

私達は、

心霊スポットツアーに出かける。

後に聞いた話だが、

あの廃病院には、精神病棟ならではの、

内側からは開ける事の出来ない部屋が、

存在するらしい。

鍵も無くて、外からしか開けられない。

あくまで噂だが。

Sさんの入った部屋が、

その部屋だったのかも、

と考えてはみるものの、よくは分からない。

そして未だに、私を混乱させるのは、

あの時の、Sさんの話と、

私達の体験とのズレ、、違い、、、。

何だったんだろうと、たまに思い出す。

あの廃病院が、

取り壊されずに残っているのは、

取り壊す資金が無かったとの事で、

しかし、２、３年前に、

あの廃病院が取り壊されたと言う話を、

大学時代の友人から聞いた。

何故か、私は安堵した。

そして、

私だけが知っているのだが、、、

例の、その女の先輩は、

威勢が良く、いつも強気なのだが、

かなりのビビりで、怖がりだ。

よく、あの時に、

病院の中まで入って来られたなぁと、

ビックリするくらい、

心霊スポットや幽霊、云々、、大の苦手だ。

だから、あのファミレスで、、、

耐えきれずに、ビール？？