小雨降るベランダで

「今、雨降ってますよ」

普段から付き合いのあるお隣さんからの電話を受けた私は急いで洗濯物を取り込むために二階のベランダへ向かった 。お隣さんも洗濯物を取り込もうとしてたった今雨に気付いたらしい。

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ベランダに出た私は急いでハンガーにかかった洗濯物たちを取り込んだ。雨は既にまぁまぁ降っていたようで、サンダルも履かずに飛び出した私の足裏がぐちょりと湿った。

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最後のハンガーを腕にかけたときだった。私がベランダの様子に違和感を覚えたのは。

ベランダの床の一部がほとんど濡れていない。直径にして40cmくらいの歪な円形が明らかに他の部分と色が違う。小雨といえど洗濯物の湿り具合から雨はかなりの間降っていたはずで、現に私の足裏にはじめっとした嫌な感触がある。洗濯物を中に取り込みながら直感的にこう思った。

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あぁ、さっきまで誰かいたんだな。